一本新书跨越了几个世纪，追踪了人类对章鱼的着迷。

虽然其他章鱼书籍研究这种动物在水族馆或世界各地的热带水域中的行为，但阿拉斯加太平洋大学海洋生物学教授David Scheel博士在他的第一本书《岩石下的那些事》(Many Things Under a Rock)中采取了独特的方法。他前往太平洋西北部的极端地方，人们可能不会想到这些生物会在那里生活，但它们已经生活了约3.3亿年。

“我认为有些人会感到惊讶的是章鱼生活在冷水中，”Scheel说， “可能是因为我们习惯了在水族馆中看到它们，我们一直认为水族馆是热带地区。”

在书中，Scheel讲述了他在阿拉斯加和加拿大研究头足类动物的经历。从每年追踪章鱼巢穴到发现新的章鱼“城市”，Scheel的章节提供了有趣而且有启发性的海洋生物学故事。在这些章节之间，有关太平洋西北部章鱼的土著故事，揭示了它们对该地区土著部落的影响。

由于Scheel的研究集中在章鱼如何在冰冷温度下生存，所以他新书中的发现在全球气候变暖的背景下变得尤为重要。 “随着气候变暖，我们面临一些挑战，涉及章鱼生长和面临的环境，”Scheel说。 “当冷水位于海洋表面时，通常意味着海洋混合良好，这意味着表面附近有很多底部水，因为所有东西都可以翻转。因此，你会得到很多养分。例如，在早春季节，当阳光回归，水中有养分时，会有大量的有生产力的浮游生物大量繁殖。”这些有生产力的浮游生物帮助扩大了该地区章鱼的猎物数量，进而使章鱼变得更大。

然而，正如这本书所描述的那样，北极海洋正在变暖，Scheel已经注意到了相反的影响：更少的浮游生物繁殖，因此章鱼变得更小。 “此外，其他动物也很饥饿，”Scheel说。 “所以，有更多的捕食者。如果将这两个条件结合起来，即长时间生长，因此章鱼会变得更小，以及更多的捕食小物的捕食者，那么你就会遇到一个对章鱼来说非常艰难的时期。”

Scheel和他的研究团队正在试图确定更温暖的海洋对太平洋西北部章鱼的生命周期产生多大影响。在他的书中，Scheel深入探讨了气候变化对章鱼未来可能产生的影响以及人们可以做些什么来帮助。

通过结合描述性故事和生动的事实，Scheel的书展示了章鱼行为的神秘之处，他和其他研究人员正在努力揭开。尽管存在300多种章鱼，但正如Scheel在他的作品中解释的那样，由于它们难以捉摸的本质和近乎超凡脱俗的隐藏能力，很少有研究。《岩石下的那些事》总结了这些生物的当前研究发现，这些生物已经在几个世纪中吸引了大众的想象力，同时也展示了研究人员希望在未来找到的东西。

作为一名研究章鱼超过25年的科学家，Scheel展示了他的研究超越了简单的海洋生物学，因为他还考虑了章鱼对太平洋西北部土著文化的影响。正如Scheel所写：“土著科学不仅寻求理解，而且还尊重人和自然界。”通过讲述阿拉斯加土著故事的片段，Scheel揭示了人类如何将章鱼纳入他们的历史甚至家谱中。

正如Scheel在采访中解释的那样，“当我开始研究章鱼时，我与阿拉斯加土著社区合作，这是故事的一部分。把它留下来似乎不合适。”Scheel强调章鱼在一些土著文化中被视为“知识的象征”。这是一个恰当的隐喻：“你可以看到它的触手伸向一切，探索每一个角落和每一个缝隙，你可以看到章鱼是如此好奇。”

在整本书中，Scheel将土著故事与实践科学进行比较。“我从阿拉斯加土著文化，或加拿大的第一民族文化，夏威夷文化中找到了不同观点之间的共鸣，并尝试用章鱼做科学研究，”他告诉Ars。 “我发现在传说中描绘章鱼的方式与科学中描绘章鱼的方式之间存在相似之处，这本书讲述了巨型章鱼如何摧毁阿拉斯加土著村庄的文化遗产。然后，这些巨型章鱼，在其他地方被发现(或者可能没有)，被报道在科学期刊上。”

本文译自 Ars Technica，由 BALI 编辑发布。

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