我们身边有一些特别的人，他们的敏锐头脑不受年龄的影响，他们的大脑似乎抵抗了时间的缓慢流逝。

可能有很多原因，从基因到个性不一而足。现在，一项西班牙研究，这是同类中最长、最大的研究之一，已经找到了一些可能解释超级老人如何保持机智和记忆力的特征。

“我们现在更接近解决超级老人最大的未解之谜之一：他们真的能够抵抗与年龄相关的记忆力下降，还是他们有应对机制，能够比同龄人更好地克服这种下降？”首席作者Marta Garo-Pascual说，她是马德里女王索菲亚基金会阿尔茨海默病中心的一名神经科学研究生。

超级老人是年龄在80岁或以上的罕见老人，他们的记忆力与年轻20或30岁的人相当。

在这项新的研究中，研究人员分别对64名超级老人和55名通常健康的老年人进行了大脑扫描、运动能力测试、临床精神健康评估、生活方式调查和血样检测。

如果他们的发现代表其他国家的超级老人，结果表明超级老人的敏捷思维可能与他们敏捷的身体有关。

在为期六年的年度访问中，研究人员跟踪研究参与者的生活方式因素，扫描他们的大脑，取样他们的血液，并在运动能力测试中对他们进行测试，将数据输入到机器学习模型中，任务是识别与超级老人相关的因素。MRI(核磁共振)扫描显示，与同龄人相比，超级老人的大脑在与记忆和运动有关的区域在5年的研究期内缩小得更慢，这与以前的研究一致。

超级老人通常在中年期更活跃，在老年期对睡眠感到满意，在日常生活中表现出更大的独立性，这可能是他们能够移动、平衡和记住事物的能力所支持的。超级老人站起来坐在椅子上更快，在“定时起立和行走测试”中具有更好的精细运动技能。然而，超级老人和典型老年人报告的整体活动水平没有明显差异。

“尽管超级老人报告的活动水平与典型老年人相似，但他们可能会做更多体力活动，比如园艺或爬楼梯，”马德里理工大学的神经科学家Bryan Strange说。“还有可能是在第一时间拥有更好的大脑健康状况，这可能是超级老人速度更快的运动速度的原因。”

该研究还发现，无论在血液生物标志物还是在脑部阿尔茨海默病蛋白水平相似的情况下，超级老人的记忆功能都比同龄人更好，这与早期的研究一致。

过去的研究发现，超级老人的大脑中有大量的纺锤神经元，这是一种罕见的神经元，与记忆能力有关。因此，他们的敏锐记忆可能部分是生物基因的产物，也可能反映了他们的生活选择、社交联系或对生活的态度。

遗传学也可能起到了作用，因为这项研究中使用的机器学习模型只能在89个人口统计、生活方式和临床因素的基础上正确区分超级老人和同龄人的准确率为66%。

进一步研究超级老人可能会在未来揭示帮助老年人保持良好健康和保持记忆功能的方法，虽然与防止痴呆症的因素有可能重叠，例如体育锻炼和低血压。更长期和更大规模的超级老人研究可能会提供更多数据，以进一步完善我们对超级老人的认识。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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