对于人类来说，笑声已经从最初的玩耍信号扩展到了多种功能。

笑声是我们人类是动物的日常提醒。实际上，当记录下来的笑声被放慢时，听众无法区分声音是来自人还是动物。我们仰头大笑，露出猴子一样的咧嘴笑容。有时我们弯腰笑得停不下来，暂时回到像猴子一样的嚎叫。就像猿类群体或狼群中的嘶吼和嚎叫有助于加强纽带一样，笑声也帮助我们与他人建立联系。

笑声在进化中非常古老。被称为“玩耍信号”的哺乳动物笑声伴随着玩耍的互动，传递无害的意图，保持玩耍的进行。黑猩猩笑。老鼠笑。狗笑。甚至可能海豚也笑。

笑声是人类社交互动的重要特征。当然，我们笑是因为觉得好笑。但我们也会因为尴尬、礼貌、紧张和嘲笑而笑。对于人类来说，笑声已经从最初的玩耍信号扩展到了多种社交功能。

笑声平滑社交互动

被逗乐的笑声是幽默研究学者所称的“良性侵犯”的回应，即可能代表威胁但被笑的人认为是安全的情境。

笑声是传达互动是玩耍、无害和不严肃的一种方式。它通常并不可靠地表明一个人是否玩得开心，尽管有时人们在享受时会笑。尴尬的交流、误解、嘲笑的笑话，所有这些潜在的尴尬时刻都会被笑声平滑过去。

我和我的同事们对人们笑的频率是否是一个与环境无关的特质，或者它取决于他们与谁互动感兴趣。在一项研究中，我们让人们与10个陌生人进行一对一的对话。然后我们计算了他们笑的次数。令我们惊讶的是，我们发现一个人笑的频率相当一致。有些人爱笑，而其他人则不笑。他们与谁交谈并没有太大的影响。至少在我们的样本中，没有让每个人都笑的有趣的伙伴。我们发现那些倾向于多笑的人对对话的享受程度较低。如果你本能地喜欢与陌生人交谈并感到自在，你可能不会觉得有必要大笑并平滑对话，你相信对话进行得很顺利。然而，人们觉得自己与这些经常大笑的人有更多共同之处。

因此，在陌生人之间的对话中，大笑并不代表享受，但它会让对方觉得与你相似。他们更可能同意你们两个有一些共同之处，这是社交联系的关键因素。我怀疑人们借用和转变笑声的玩耍信号来影响那些与玩耍无关的情境。

笑声传递信息

我们人类对自己的声音有着非凡的控制力。我们不仅可以说话，还可以通过调整声音的音调、元音位置、气息或鼻音来改变词语的含义。带有气息的“你好”变成了挑逗的示爱，低沉的“你好”变成了威胁，而上扬、高音调的“你好”则成为恐惧的问题。

这让我思考：也许人们会根据他们想要传达的信息改变笑声的声音。毕竟，虽然某些形式的笑声被认为是无法控制的，那种让你虚弱并缺氧的笑声大多数日常笑声至少在某种程度上是在你的控制之下的。

事实证明，已经有很多研究关注不同形式的笑声。尽管它们的观点和方法不同，研究人员们一致认为笑声具有多种声学形式，并且在许多不同的情境中发生。对于对笑声进行分类，最流行的方法是根据笑者的内部状态对其进行分类。笑声是“真实的”，反映了真正的积极状态？还是笑声是尴尬、幸灾乐祸或欢乐的结果？

我对这些方法并不满意。笑声是一种传达行为。在我看来，我们应该根据笑声对听众产生的影响来对其进行分类，而不是根据笑者在笑的时候的感受。无论说话者是喜爱还是厌恶猫，单词“猫”都向听众传递相同的信息。假设笑声听起来相同，它对于听众的影响都是相同的。
愉快、安抚或威胁

基于笑声的传达性质，我和我的同事们提出笑声可以归结为三种基本的社交功能，都隐藏在玩耍的外衣下。首先是奖励性笑声。这种类型笑声与笑声作为玩耍信号的进化角色最为密切相关。它听起来和产生的过程都是愉快的，从而使玩耍的互动更加愉快。然后是归属性笑声。它传达了无害的信息，但并不带来愉悦的爆发。人们可以用它来安抚、安抚和缓解。这是日常对话中最常见的笑声，人们在说话时会用它来确保他们的意图不会被误解。最后，是支配性笑声。这种类型的笑声颠覆了不严肃的信息。通过嘲笑某人，你传达的是他们不值得被认真对待。

我和我的同事们已经确定了使笑声听起来更具奖励性、友好性或支配性的声学特性。我还发现人们会在强调这三种社交任务的对话中改变笑声的声音。这些变化是微妙的，因为情境(情况、人际关系、对话主题)在很大程度上可以澄清笑声的含义。

并不存在所谓的假笑。所有的笑声都具有真实的社交功能，帮助你应对复杂的社交情境。即使是被称为“假笑”的笑声，也可以在社交互动中发挥作用。

本文译自 Popular Science，由 BALI 编辑发布。

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