许多减少像新冠和流感等疾病传播的努力都集中在措施，如戴口罩和隔离，但另一种有用的方法是通过过滤或杀菌紫外线灯减少空气中的病原体负载。传统的紫外线光源可能对眼睛和皮肤有害，但发射不同波长(222纳米)的新光源被认为是安全的。

然而，麻省理工学院的新研究表明，这些紫外线灯可能会在室内空间产生潜在的有害化合物。尽管研究人员强调这并不意味着新的紫外线灯应该完全避免，但他们确实表示研究表明在室内环境中使用适当强度的灯和适当的通风是重要的。

这些发现发表在《环境科学与技术》杂志上，由麻省理工学院最近的博士后Victoria Barber、博士生Matthew Goss、Jesse Kroll教授和其他六位来自麻省理工学院、Aerodyne Research和哈佛大学的研究人员撰写。

Kroll和他的团队通常研究室外空气污染问题，但在大流行期间，他们对室内空气质量越来越感兴趣。通常，在室内很少发生光化学反应，不像室外那样，那里的空气经常暴露在阳光下。但是使用化学方法或紫外线灯来清洁室内空气时，“突然间，一些氧化作用被带到室内，”Kroll说，触发潜在的反应级联。

Kroll说：“最初，紫外线光与空气中的氧气发生作用形成臭氧，这本身就是一种健康风险。” “但是，一旦你制造了臭氧，就有可能产生所有这些其他氧化反应。”例如，紫外线可以与臭氧发生作用产生称为OH自由基的化合物，这也是强力氧化剂。

现在任职于加州大学洛杉矶分校的助理教授Barber补充道：“如果环境中有挥发性有机化合物，基本上在所有室内环境中都有，那么这些氧化剂会与它们发生反应，产生这些氧化的挥发性有机化合物，这在某些情况下可能比它们的未氧化前体对人类健康更有害。”

她说，这个过程还会导致次生有机气溶胶的形成。 “同样，这些物质对呼吸有害，所以在室内环境中拥有它们并不理想。”

Kroll说，在室内形成这种化合物特别棘手，因为人们在那里度过大量时间，低通风率意味着这些化合物可能积累到相对较高的水平。

由于多年来一直研究室外空气中的这些过程，团队手头有适当的设备直接观察室内空气污染物的形成过程。他们进行了一系列实验，首先在受控容器中将干净空气暴露给紫外线灯，然后逐个添加有机化合物，看看它们各自如何影响所产生的化合物。尽管还需要进一步研究来看看这些发现如何适用于真实的室内环境，但次生产物的形成是明确的。

使用新的紫外线波长(称为KrCl激发器灯)的设备仍然相对罕见和昂贵。它们在一些医院、餐馆或商业场所使用，而不是在家里。但是，尽管有时它们被吹捧为通风的替代品，尤其是在难以通风的老建筑物中，但这项新研究表明这并不适当。

Kroll说：“我们的重大发现是，这些灯不是通风的替代品，而是补充品。”他是土木与环境工程和化学工程的教授。

一些人提出，有了这些设备，“也许如果你可以只在室内停用病毒和细菌，就不需要太担心通风了。”Kroll说，“我们表明，不幸的是，这不一定是情况，因为当你通风较少时，你会积累这些次生产物。”。

他提出了一种不同的方法：“可能有一个甜点，在这个点上，你会获得光的健康益处，病原体的停用，但是由于你通风了，产生的污染物也不会太多，所以你通风了。”

Goss补充说：“这项工作使我们得以验证一种简单的模型，我们可以将相关参数插入到其中，这些参数更相关于实际室内空间。”在论文中，他们使用这些信息“试图应用我们收集的测量值来估计在实际室内空间中会发生什么。”研究的下一步将是尝试进行跟进研究，在真实的室内空间中进行测量。

“我们已经表明这些可能是一个问题，”Kroll说。 “但是，为了了解全面的现实世界影响，我们需要在真实的室内环境中进行测量。”

“这些222纳米辐射设备正在没有充分考虑其操作带来的潜在益处和/或伤害的情况下，被部署在浴室、教室和会议室，”国家标准与技术研究所的研究科学家Dustin Poppendieck说，他与这项研究没有关联。

“这项工作为正确量化这些设备的潜在负面健康影响奠定了基础。在依赖这项技术来帮助防止下一次大流行之前，完成这个过程非常重要。”

本文译自 medicalxpress，由 BALI 编辑发布。

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