加拿大中学生Brenden Sener用热灯和镜子搭建模型，研究传说中的“阿基米德死光”是否可行。实验表明，随着镜子数量增加，温度显著升高，印证了该传说的部分可信度。

图：Brenden Sener

关于古希腊发明家和数学家阿基米德的智慧传说流传了几个世纪，许多学者相信他 2000 多年前曾用镜子点燃罗马船只。

加拿大的一名中学生布Brenden Sener设计了一个科学实验项目，想看看用微型“死光”装置是否能实现这一壮举。

尽管他没有试图点燃任何东西，但他发现他的装置确实显著提高了目标温度。该装置由热灯和镜子组成。根据项目结果，这位 13 岁的少年得出结论，阿基米德的说法可能有一定可信度。

“如果把它放大并使用足够强大的热源，肯定是可以做到的，”他告诉媒体。

复刻锡拉丘兹围城战

塞纳最初是在纪录片中看到阿基米德螺旋后，对这位著名数学家产生了兴趣。他之前的一个科学实验项目就是基于该装置，它常用于灌溉。

“由于阿基米德是一位如此杰出的发明家，我决定进一步研究他的发明，”他说。 这就是他发现所谓“死光”的时候。

公元前 214 年至 212 年，锡拉丘兹围城战期间，罗马将军Marcus Claudius Marcellus试图入侵西西里岛。

一位 12 世纪的历史学家Joannes Zonaras写道，阿基米德“将一种镜子倾斜向太阳”，从而“烧毁了整个罗马舰队”。这位作家的描述基于围城战后几百年另一位历史学家的著作。

在缩小模型中，Sener使用热灯代表太阳。小型凹面镜将光线反射到一块纸板上，纸板上用“X”标记了目标。

图：Brenden Sener

“这只是我所能做到的尽可能接近现实生活的较小型版本，”他说。

每次Sener添加一面镜子，红外线温度计都会测量温度升高。使用 100 瓦灯泡，第一面镜子使目标升温约8.3 摄氏度。添加第二个和第三个镜子使温度升高3.3-4.4 摄氏度，而第四个镜子将其升高10 摄氏度至53.3 摄氏度。

Sener推测，如果使用更多的镜子和更热的热源，“阿基米德死光”并非不可能。

“死光”尝试的悠久历史

许多其他人尝试过用不同程度的成功重建“死光”。

最近，电视节目《流言终结者》 (Mythbusters) 三次尝试制作阿基米德的“死光”，但都未能成功。2005 年，麻省理工学院的一位教授用这种技术点燃了一艘木船，但第二次尝试失败了。

但几个世纪以来，“死光”一直俘虏着人们的想象力。

1637 年，哲学家笛卡尔 (René Descartes) 认为这是不可信的。 100 多年后，学者Athanasius Kircher前往锡拉丘兹，以计算罗马船只的距离。1747 年，法国博物学家Georges-Louis Leclerc和 Comte de Buffon进行了自己的镜子实验。

1973 年，工程师 Ioannis Sakkas 认为这个故事是合理的，因为他用镀铜镜子在几分钟内点燃了涂满焦油的木头。

但正如Sener指出的那样，移动的船只更难成为目标。云层覆盖、距岸距离和木材的潮湿程度都会影响该技术的有效性。

科学家和历史学家指出，阿基米德还有其他更易于操作且更具成本效益的武器可供使用。一些人提出蒸汽炮或燃烧混合物作为烧毁罗马船只的方法。

希腊人也可能使用镜子让水手眼花缭乱。在接下来的几个世纪里，反射表面和燃烧的船在接下来的几个世纪里，反射表面和燃烧的船只可能混淆在一起，最终形成了“死光”的神话。

无论阿基米德实际做了什么，Sener最自豪的是他获得了伦敦公共图书馆颁发的奖项，该奖项旨在激励学生对科学和技术的兴趣。

“我真的很感激，”他说。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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