美国陆军正在测试机器人用于战场，希望未来战争中机器士兵能冲锋陷阵，减少士兵伤亡。

美国的下一代士兵将是机器人。在未来的战争中，美国将军希望派遣机器人迎接敌人的第一波攻击。

长久以来，美国陆军有一个座右铭：“不要开火，直到你看到他们的眼睛里有白色”。但是，在上个月美国陆军最大的训练场上，以以撒·麦克克迪中尉为首的步兵部队，扮演着美国的虚构敌人，却面对着完全不同的敌人：他们的眼睛是摄像头，皮肤是金属板。

这些并不是普通的血肉之躯。他们是机器人。

搭载着足以填满一个小型军火库的火力的卡车床的八个发尖的轮子上，一小部分美国陆军机器人席卷了虚构城市乌杰恩的战场。

机器人向隐藏在房屋中的对方力量开火。数小时悬停在战场上空的无人机在麦克克迪和他的团队上空投下了“炸弹”——这次是泡沫橄榄球——直接炸在他们头顶上，一个完美的炮击。机器狗，头部配有传感器，搜索房屋以确保它们已经清空。

麦克克迪说：“如果你看到某人的眼睛或他们的太阳镜，[并且]你朝着他们开火，他们会有人类的反应。如果是一个机器人冲过来，射击一个比你自己能扛的更大的东西，而且当你朝着中心射击时它不会立即死去，这感觉就完全不同了。”

陆军最高长官兰迪·乔治将军从五角大楼前来观看这场虚构的战斗。站在一座临时搭建的灰泥建筑的屋顶上，该建筑因为沙漠沙土的重击而摇摆不定，他被一半将军和大约相同数量的上校所包围。他们中的许多人手腕上戴着金属手环，上面刻着在伊拉克和阿富汗战争中死去的士兵的名字。

在美国下一场重大战争中，陆军高层希望机器人将成为第一个冲锋的人，执行那些脏活、无趣且危险的任务，这些任务导致了在中东两个十年战争期间死亡的7000多名美国服务人员中的数百——很可能是数千人。目标是将机器人放在战场上最危险的位置，而不是一个刚从基础训练中出来的19岁新兵。

然而，并不是所有这些机器人都已经做好了准备。在被称为“项目收敛”的福特欧文演习期间，设计用于测试机器人在真实战斗情景中的表现时，他们并没有面对真实的子弹。这些机器人没有外围视觉；他们不能像人类士兵那样通过简单转动头部向左或向右看。而且，陆军过时的网络并不能始终让数百架无人机同时飞行，甚至不能告诉美国军队无人机中的哪些是友军、哪些是敌军。

但是它们已经取得了长足的进步。乔治和其他陆军领导人相信，几乎每个美国陆军单位，甚至最小的步行巡逻队，很快都将在天空中部署无人机进行感知、保护和攻击。而且美国很快将在人机团队的配合下在战场上部署地面机器人。

乔治的首席技术官亚历克斯·米勒说：“这不仅仅是一个机器人[来]替代一个人”。他说，问题在于如何让机器人在战线上“不需要一个步枪手，或者多个步枪手，来控制一个机器人”。

如果你不知道加利福尼亚沙漠中有一个几乎和罗得岛州一样大的美国陆军训练基地，那也是可以理解的。毕竟，欧文堡并不好找。

从15号州际公路下来，穿过巴斯托市，再开约23英里。你会看到一堆大岩石——数百万年前形成的玄武岩巨石，上面画着军队的徽章。你会看到第197步兵旅的红蓝色盾牌和第1骑兵师的黑黄色诺曼徽章和马的轮廓。每个标志都代表着不同的陆军单位，每年约有10个单位在这里接受训练。这就是你在欧文堡的所在地。

这种孤立是有意为之的。士兵们称这片巨大的训练区域为“盒子”。因为这基本上是一个军事演习的沙盒，是美国大陆唯一一个可以在不打扰任何人的情况下干扰电磁频谱、在3万英尺高空飞行无人机和发射大型弹药的地方。欧文堡有14个虚构的城市和1200座建筑物。一旦部队到达这里，他们就要待上21天，没有洗澡。

沙漠生活很艰苦。在一月的一次演习中，美国陆军部队不得不忍受风、雨、雪、冰雹、雪和酷热的折磨，有时一天内就会遇到以上所有天气。每个三周的轮换大约有1200名假伤员。在与第1装甲师进行模拟战斗的一个旅的士兵们，不得不将他们的炮兵随身携带到40英里外的战场。

这就像一个巨大的激光游戏，但是更加紧张。几乎每个参与模拟的人在某个时候都会死在模拟中——有时还有一滩滩假血和仿真的血肉之躯，看起来足以愚弄不经训练的眼睛。甚至乔治自己在模拟中死了比他愿意承认的次数还要多。

这些情景是根据美国部队的部署情况而制定的，过去二十年，这些情景主要是在伊拉克和阿富汗。但自2014年以来，也就是克里姆林宫第一次入侵乌克兰以来，美国陆军已经利用欧文堡来练习针对中国解放军和俄罗斯军队的大规模作战行动。

目的是让陆军在训练中大部分受伤，而不是在战场上。因此，组织者试图使模拟敌人比真实敌人更加强大——不像俄罗斯人，他们带着20世纪80年代的地图闯入乌克兰，寻找不存在的城镇。乌克兰士兵在战场上经历的战斗——在马里乌波尔的阿佐夫斯塔尔钢铁厂内，在哈尔科夫市周围，以及在赫尔松的解放中——迫使陆军进一步调整。

“最初，我们的单位确实敲过门，因为这是他们在伊拉克和阿富汗学到的，”国家训练中心指挥官柯特·泰勒少将说。“这会害死你。”而且士兵们往往不得不忍住(模拟)火力。有付费演员在欧文堡四处游荡，扮演被卷入交火中的平民。

这些情景也开始包括机器人。今天，美国陆军可能会在一次基本攻击中部署三个排：一个用来牵制敌人，另一个用来对付敌人，然后还有一个储备排。将机器人置于这些士兵之中，他们突然间有了更大的活动空间。

麦克克迪说：“然后你基本上有了三个完全解放的排。”他说。“它还能吸引更多的敌人注意力，保护你，释放你，给予你更大的灵活性，削弱了敌人防线的所有其他方面。”“我不100％确定他们会如何对付它，”在演习中扮演对方部队武器排长的菲利普·韦伯士说。

在每个战场上可能并非都是如此。像这里的一切一样，“项目收敛”只是一个实验。在欧文堡的沙土和火山岩上停止机器人的滚动很难，这里的沙土对于美国陆军的小型多用途设备运输具有足够的牵引力，可以自由移动。而且士兵们还没有对机器人射击任何真实的实弹——至少目前还没有。对传感器的精准打击可能会使地面机器人失去功能。而在加拿大阿尔伯塔省恶劣的冬季，机器人可能会变成昂贵的冰柱。

在技术不断进步的今天，机器人在未来战争中扮演的角色将愈发重要。然而，尽管它们具有潜力，但也面临着许多技术和操作上的挑战。美国陆军正努力克服这些挑战，以确保机器人在战场上发挥最大的作用，保护士兵的安全，同时提供更大的战术灵活性。

本文译自 foreignpolicy，由 BALI 编辑发布。

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