美国最高法院以6比3的投票结果裁定，城市可以禁止无家可归者在露天过夜。

这是自20世纪80年代以来法院对无家可归问题最重要的裁决，当时许多专家认为现代美国的无家可归危机开始。

裁决指出，地方政府可以执行禁止人们在公共场所露宿的法律，而不会违反美国宪法关于残酷和不寻常惩罚的限制。

案件始于俄勒冈州的小城Grants Pass，三名无家可归者因在户外露宿和扎营而被罚款，于是提起诉讼。

在四月的最高法院听证会上，该市辩称，为了“清洁和安全”的原因，需要对无家可归者禁止进入公共场所进行刑事处罚。

无家可归居民则表示，这些处罚违反了美国宪法第八修正案，因为该市没有任何公共庇护所。

保守派多数意见的Justice Neil Gorsuch在周五发布的意见中写道，该市的露营法规并未造成“恐惧、痛苦或耻辱”。

他补充说，该法律并未将“无家可归的身份”定为犯罪，禁令更多关注个人的行为，而非身份。

“根据该市的法律，无论被指控的被告是无家可归者，是途经此地的背包客，还是在市政建筑草坪上抗议扎营的学生，都是一样的，”Justice Gorsuch写道。

代表三名持不同意见的自由派法官的Justice Sonia Sotomayor写道：“睡眠是一种生理需要，不是犯罪。无家可归是许多美国人的现实。”

多个城市发表声明欢迎这一裁决。旧金山表示，这将有助于城市“更有效地管理我们的公共空间”，而法律争议中心的Grants Pass市则表示，市领导将与律师会面讨论下一步行动。

美国无家可归问题正在加剧，部分原因是长期缺乏负担得起的住房。根据美国政府数据，2023年约有653,000人无家可归，是自2007年开始统计以来的最高数字。

去年全国有约256,000人无家可归，住在无庇护所的估计人数。

对此裁决，全国终结无家可归联盟表示，这“开创了一个危险的先例，将对无家可归者造成不必要的伤害，并让那些倾向于进行无意义且昂贵的逮捕和监禁的地方官员自由行动，而非提供真正的解决方案”。

Grants Pass市的人口在过去20年中翻了一番，达到40,000，但负担得起的或公共住房供应没有增加。

高昂的住房成本导致许多人失去家园。

市官员通过立法，对在公共场所露宿或扎营的人进行罚款。随着时间的推移，这些罚款累积，有些人欠下数千美元。

三名无家可归者因无法支付多次罚款而对该市提起诉讼。

他们的诉讼达到了第九巡回上诉法院，2022年该法院裁定，Grants Pass的限制如此严格，以至于实际上在市内禁止无家可归。

四年前，该法院在爱达荷州的一个类似案件中裁定，宪法“禁止城市对无家可归者因在公共财产上露宿进行刑事起诉，当这些人无家可归或无其他庇护所时”。

与此同时，无家可归危机继续恶化。

旧金山无家可归联盟的Jennifer Friedenbach表示，资金和资源应该“用于让人们离开街头”。

“我们知道，因无家可归而逮捕和罚款是无效的，”她说。“这不会让任何人离开街头。这浪费了市政资源，并加剧了无家可归问题。”

最高法院的Grants Pass裁决将允许城市采取更严厉的措施，而不必担心法律诉讼。

Elizabeth Funk是致力于终结无庇护无家可归的非营利组织DignityMoves的创始人，她说，将无家可归者关进监狱的第一个问题是成本极高，当他们出狱时，仍然无家可归，并且现在有了犯罪记录，更难找到工作。

“我们需要考虑如何解决这个问题，”她说。“罚款不是办法，应该帮助他们。”

无家可归者的最高集中地在西海岸。

根据美国住房和城市发展部的数据，加利福尼亚州拥有近一半的露宿无家可归者，总数为123,423人。

全国各地的城市一直在努力应对不断加剧的危机。

这一问题成为西海岸城市最近几次选举周期的核心问题，包括洛杉矶，尽管官员们投入了创纪录的资金用于建立庇护所和提供负担得起的住房，无家可归问题依然在增加。

本文译自 BBC，由 BALI 编辑发布。

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