Google与Meta秘密合作，在YouTube上向13-17岁青少年投放Instagram广告，规避了Google自身的未成年人广告规则。

Google和Meta达成了一项秘密协议，在YouTube上针对青少年投放Instagram广告，规避了搜索公司自身关于未成年人网络营销的规则。

据英国《金融时报》看到的文件和知情人士透露，Google参与了Meta的一个营销项目，旨在向13至17岁的YouTube用户投放广告，推广其竞争对手的照片和视频应用。

知情人士表示，Instagram广告活动故意针对在其广告系统中标记为"未知"的用户群体，而Google知道这个群体偏向于18岁以下。同时，《金融时报》看到的文件显示，双方采取了措施来掩饰这项活动的真实意图。

这个项目无视了Google禁止对18岁以下用户进行个性化广告和定向投放的规定，包括基于人口统计数据投放广告。Google还有政策禁止规避其自身准则或进行"代理定位"。

当Mark Zuckerberg在1月份戏剧性地出现在美国国会前，为其平台上儿童遭受性剥削和虐待向受害者家属道歉时，Meta在YouTube上吸引年轻用户使用Instagram的活动已经在开发中了。

这两家总部位于硅谷的公司通常是激烈的竞争对手，作为世界上最大的两个在线广告平台，他们去年年底开始了这项合作。Google希望提高广告收入，而Meta则急于在面对TikTok等快速增长的竞争对手时保住年轻用户的注意力。上周，Zuckerberg向投资者表示，最近吸引更多18至29岁用户的努力已经开始见效。

根据《金融时报》看到的文件和知情人士透露，这两家公司与法国广告巨头Publicis的美国子公司Spark Foundry合作，于今年2月至4月在加拿大启动了试点营销项目。

由于被认为取得了成功，该项目于5月在美国进行了试验。知情人士表示，这些公司原计划将其进一步扩展到国际市场，并推广Facebook等其他Meta应用。

尽管试点项目规模较小，但Google将其视为与Meta发展更有利可图的"全渠道"关系的机会，这将涉及在YouTube及其他平台上投放更引人注目和昂贵的"品牌"广告。

在《金融时报》联系后，Google启动了对这些指控的调查。一位知情人士表示，该项目现已被取消。

Google表示："我们禁止将广告个性化投放给18岁以下的人，这是毫无疑问的。这些政策远远超出了要求，并得到技术保障的支持。我们已确认这些保障措施在这里正常运作"，因为没有已知的18岁以下注册YouTube用户被公司直接定位。

然而，Google并未否认使用"未知"漏洞，并补充道："我们还将采取额外行动，向销售代表强调，他们不得帮助广告商或代理机构运行试图规避我们政策的广告活动。"

Meta表示，他们不同意选择"未知"受众构成个性化或规避任何规则的说法，并补充说在宣传其服务时遵守了自身的政策以及同行的政策。对于员工是否知道"未知"群体偏向年轻用户的问题，Meta没有回应。

Meta表示："我们一直公开地向年轻人推广我们的应用，将其作为一个与朋友联系、找到社区和发现兴趣的地方。"

Spark Foundry没有回应多次请求置评。

上周，美国参议院以压倒性多数通过了《儿童在线安全法案》，该法案将要求社交媒体平台有责任保护儿童免受有害在线内容的影响。这是一个罕见的两党达成一致的时刻，使美国更接近于针对硅谷儿童安全的重大立法。

共和党参议员Marsha Blackburn在被问及Google-Meta合作时告诉《金融时报》："大型科技公司不能被信任来保护我们的孩子。"她敦促国会通过《儿童在线安全法案》。"他们再次被抓到利用我们的孩子，这些硅谷高管已经证明，他们总是将利润置于我们的孩子之上。"

倡导儿童隐私的数字民主中心执行董事Jeff Chester表示："Meta正在失去年轻人，他们找到了一个后门。"

Meta长期以来一直因其针对未成年人的政策而受到审查。目前，33个州正在起诉Meta，指控其对年轻用户采取"操纵性"做法，Meta对此予以否认。同时，联邦贸易委员会也正寻求禁止Meta从青少年受众中获利，作为现有隐私和解协议更新的一部分，Meta正在法庭上对此提出质疑。

2021年，在公众强烈反对和举报人Frances Haugen泄露Facebook母公司自己的研究表明该应用对青少年女孩心理健康有害后，Meta搁置了推出Instagram儿童版的计划。

一段不太可能的合作关系是如何发展的

根据文件和几位知情人士透露，Meta-Google项目起源于2023年初，当时代表Instagram母公司的Spark Foundry要求一系列合作伙伴为"Meta IG Connects"广告活动投标。

内部文件显示，Spark代表Meta营销数据科学团队工作，任务是吸引更多"Z世代"客户下载Instagram，因为该应用正在失去用户，特别是输给了竞争对手TikTok。

Instagram多年来一直在担心失去"青少年阵地"。据《纽约时报》2021年的一份报告，它此前将整个营销预算用于针对青少年，特别是13至15岁的"初中生"群体。

在《金融时报》看到的一封电子邮件中，Spark的一位广告经理要求Google为该活动投标，特别指出要定位的"主要"人群是"13至17岁"，并要求通过直接从观众收集的数据来衡量。次要目标是18至24岁的人群。

2021年，Google宣布在其网站上对青少年采取更严格的保护措施。"我们将阻止基于18岁以下人群的年龄、性别或兴趣的广告定位，"它表示。

Google的"青少年广告投放保护"政策补充道："我们期望所有广告商在使用我们的产品时遵守当地法律要求......以及所有Google广告政策。"

但知情人士表示，Google员工提出了一个绕过政策的方法：一个称为"未知"的群体。

Google在其网站上表示，"未知"群体"指的是我们尚未识别年龄、性别、父母身份或家庭收入的人"。但互联网集团的员工拥有数千个数据点，涵盖从用户通过手机基站的位置到他们的应用下载和在线活动等方方面面。这使他们能够高度确信"未知"群体中包括许多年轻用户，特别是18岁以下的用户。

关闭他们有人口统计数据的其他年龄组，只留下"未知"群体，其中包含高比例的未成年人和儿童：一位知情人士称，这被描述为"黑客"系统中的受众保护措施的方法。

Google在回应有关使用这种策略规避其政策的问题时表示："定位'未知'类别可以接触到各种各样的广泛受众"，包括那些关闭了广告个性化的人。

Meta表示："Google的'未知'定位选项对所有广告商开放——不仅仅是Meta——我们在其他平台上向青少年推广我们的应用时有明确的原则。"

在投标过程中，2023年底Spark的另一封电子邮件要求Google向Meta提供"有关青少年行为的特定平台数据和洞察"。邮件写道，这将"使我们能够调整和完善我们的媒体策略、信息传递和创意执行"。

作为投标的一部分，Google还吹嘘其在13至17岁用户中的使用率"非常令人印象深刻"，轻松超过TikTok和Instagram的日常参与度，文件显示。

Google赢得了Spark的委托，双方团队都采取了预防措施，禁止在书面文件中直接提及年龄范围，一位知情人士表示。根据《金融时报》审阅的文件，员工在演示文稿中使用了委婉语，例如幻灯片上只有"拥抱未知"这几个字。

数字民主中心的Chester谈到Meta和Alphabet旗下Google的合作时说："这表明两家公司仍然是不值得信任、欺骗性的强大平台，需要严格的监管和监督。"

本文译自 FT，由 BALI 编辑发布。

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