一项新分析发现，随着年龄的增长，牙齿大量缺失与死于心脏病、中风以及其他致命心脏事件的风险显著增加。

此前的研究已经指出，缺失一颗或多颗牙齿与心脏病和更广泛的心血管疾病(CVDs)风险增加有关。

口腔健康不佳也是心血管疾病的已知风险因素。心血管疾病是一组影响心脏和血管的疾病，总体上是全球死亡的主要原因。

这一联系可能听起来有些奇怪，但牙齿缺失或口腔卫生不良可能让有害病原体进入牙龈，导致感染渗入血液循环，引发可能影响心脏的炎症反应。

然而，影响心脏健康和心血管疾病风险的因素很多，从吸烟、运动到糖尿病、胆固醇水平和血压。

这些因素使研究人员很难确定牙齿缺失与心血管疾病之间是否存在因果关系。有些研究表明没有——例如，2018年的一项分析发现，当吸烟因素被考虑在内时，牙齿缺失与心血管疾病的关联消失了。然而，其他研究则提供了支持因果关系的证据。

为了厘清这些矛盾，新分析专注于严重的牙齿缺失，汇总了12项已发表的研究数据，这些研究分别跟踪了3到49年间的口腔和心血管疾病结果。

“我们的研究结果清楚地表明，牙齿缺失不仅仅是口腔问题，而是心血管疾病死亡的重要预测因素，”俄亥俄州凯斯西储大学的牙髓病学家和牙科研究员Anita Aminoshariae表示。

分析发现，与仅失去少数牙齿或没有牙齿缺失的人相比，牙齿全失或大部分缺失的人死于心脏相关问题的风险高出66%。

在研究少于10颗牙齿的人群中，这种关联的差异要远大于研究中完全没有牙齿可用的人群。

然而，失去约22颗或更多牙齿的人死于心血管疾病的风险依然明显。

分析中的所有12项研究都调整了年龄和吸烟状况，并且其中10项研究考虑了至少五个与心血管疾病风险相关的重要混杂因素。

当研究人员测试这些因素是否影响结果时，风险的增加仍然存在，“确认了严重牙齿缺失对心血管疾病死亡率的影响，”Aminoshariae及其同事在他们的论文中写道。

虽然这项对观察性研究的分析只能指出关联而非直接因果关系，但它暗示，通过改善口腔健康，可能部分应对全球心血管疾病负担。

这可能包括提供更好地获取健康食物(而不是导致龋齿的含糖加工食品)和负担得起的牙科护理，特别是在低收入和中等收入国家以及老年人口中。

2019年，全球三分之一的死亡由包括心脏病发作、中风、动脉阻塞和心力衰竭在内的心血管疾病引起。

“因此，保护牙齿和保持良好的口腔健康不可忽视，”Aminoshariae及其同事总结道。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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