研究人员发现，孩子难以专注于任务，经常摄取无助于完成任务的信息。研究表明，这可能是由于好奇心或工作记忆发育不足所致。

研究人员更接近于理解为什么孩子会“过度探索”。

科学家们已经了解到，孩子们很难专注于一项任务，并且经常接受对完成任务没有帮助的信息。但是问题是，为什么呢？

在一项新的研究中，研究人员发现，这种“分散注意力”并不是因为孩子的大脑不够成熟，无法理解任务或集中注意力，也不是因为他们容易分心，缺乏集中精力的控制力。

现在看来，孩子们的注意力要么出于简单的好奇心而广泛分布，要么是因为他们的工作记忆不够发达，无法在不“过度探索”的情况下完成任务。

“孩子们似乎无法阻止自己收集比完成任务所需更多的信息，即使他们知道他们需要什么，”俄亥俄州立大学心理学教授、该研究的共同作者弗拉基米尔·斯洛茨基说。

斯洛茨基与该研究的主要作者、俄亥俄州立大学心理学博士生万倩倩一起进行了这项研究，该研究最近发表在《心理学科学》杂志上。

斯洛茨基和他的同事过去做过几项研究，记录了孩子们如何广泛地分配注意力，并且似乎没有像成年人那样有效地完成任务的能力，而忽略了与任务无关的任何事情。

在这项新的研究中，斯洛茨基和万确认，即使孩子们成功地学会了将注意力集中在任务上以获得小奖励，如贴纸，他们仍然会“过度探索”，并且不会只专注于完成任务所需的内容。

这项研究的一个目标是看看孩子的分心是否可以解释。

一项研究涉及4至6岁的儿童和成年人。参与者被告知，他们将识别两种类似鸟的生物，称为Hibi或Gora。每种生物都有独特的颜色和形状组合，用于它们的角、头、喙、身体、翅膀、脚和尾巴。对于七个身体部位中的六个，颜色和形状的组合预测它是Hibi还是Gora，准确率为66%。但一个身体部位总是与其中一种生物完美匹配，儿童和成年人都能迅速地在研究的第一部分识别出来。

为了测试儿童是否容易分心，研究人员遮住了每个身体部位，这意味着研究参与者必须一个一个地揭开它们来识别它是哪种生物。他们被奖励尽可能快地识别生物。

对于成年人来说，这项任务很简单。如果他们知道尾巴是总是与两种生物之一完美匹配的身体部位，他们总是会揭开尾巴并正确地识别生物。

但是孩子们不一样。如果他们已经学会了尾巴是总是完美地识别生物的身体部位，他们会先揭开它——但他们仍然会在做出选择之前揭开其他身体部位。

“没有什么可以分散孩子的注意力——一切都遮住了。他们可以像成年人一样，只点击识别生物的身体部位，但他们没有这样做，”斯洛茨基说。

“他们只是在做出选择之前不断地揭开更多的身体部位。”

斯洛茨基说，另一种可能性是孩子们只是喜欢点击按钮。因此，在另一项研究中，他们给成年人和儿童提供了一个机会，只需点击一次“快进”按钮就能显示整个生物和它的所有部分，或者点击每个身体部位单独显示它。

孩子们主要选择快速选项，只需点击一次即可显示生物，以决定它的类型。因此，孩子们不是为了好玩而点击。

斯洛茨基说，未来的研究将研究这种不必要的探索是否是简单的好奇心。但他表示，他认为更有可能的解释是，儿童的工作记忆还没有完全发育。这意味着他们无法将完成任务所需的信息长时间保存在记忆中，至少没有成年人那么长。

“孩子们学会了一个身体部位可以告诉他们生物是什么，但他们可能会担心自己记错。他们的工作记忆仍在发育中，”斯洛茨基说。

“他们想通过继续采样、查看其他身体部位来确认他们的想法。”

随着孩子们的工作记忆成熟，他们对自己的信息保留能力更加自信，表现得更像成年人，他说。

斯洛茨基说，未来的研究应该解决这个问题是好奇心还是工作记忆。

本文译自 ScienceDaily，由 BALI 编辑发布。

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