独处并不等同于孤独，事实上，它通常能带来积极的感受。

Bill Gates以他的“思考周”而闻名，画家Georgia O’Keeffe常在新墨西哥的牧场独自工作数天，诗人Emily Dickinson则经常写到独处带来的启示。历史上，艺术家、哲学家和其他具有远见的人往往偏爱独处，但实际上，我们每个人都能从独处中受益。

“独处能让大脑有机会重置和恢复，”渥太华卡尔顿大学心理学系教授、发展心理学家Robert Coplan说。“它有助于创造性活动，因为它让我们的思维自由流动。独处通常让我们感到更平静，因为它减少了负面情绪的影响。你自由了，不受社会环境的限制，可以随心所欲地做你想做的事。”

独处不是孤独

孤独和独处是有区别的。“这是一个非常重要的观点：独处不等于孤独，”密歇根大学社会研究所的研究教授Kira Birditt说。虽然孤独确实是一个问题，美国外科医生Vivek H. Murthy去年发布的孤独警告称，孤独对公众健康的威胁与吸烟和肥胖一样严重。

但你可以一个人而不感到孤独，也可以在人群中感到孤独。布法罗大学的Julie Bowker教授指出，孤独指的是人们在社会关系中感到不足的感受。而选择独处则不同，Bowker说，如果我们主动选择独处，它将成为一种积极的体验；反之，如果是被迫独处，则不那么令人愉快。

独处的力量

尽管诗人和哲学家们几个世纪以来一直在书写独处的力量，然而，直到最近才有确凿的科学证据支持其好处。Durham大学心理学系副教授Thuy-vy Nguyen发现，独处能帮助我们平静情绪，并提供处理强烈情绪的机会。Nguyen的研究表明，这种“情绪解压”效果只有在独处时才会发生。

研究还发现，独处让我们思维更加灵活和富有创造力。Netta Weinstein教授通过深入采访研究发现，人们在独处时能够反思、重新整理思绪，并以不同的方式展现创造力。

如何平衡独处与社交

关于独处的态度因人而异，有些人觉得独处无聊，而有些人则享受其中。研究表明，那些更能调节自己情绪、性格较为自主、乐观并对自己和世界充满好奇的人更喜欢独处。此外，年长者比年轻人更容易感到独处带来的平和。

但不管独处有多好，Nguyen提醒道，过度独处仍可能导致孤独感，因为我们是社交动物，最终会渴望与他人互动。

如何充分利用独处时间

无论你有30分钟还是一整天的独处时间，以下几条建议可以帮助你充分利用它：

* 有计划地独处：制定一个计划能让独处时间更有意义。
* 选择放松的活动：宁静的活动如园艺、散步或阅读更适合独处。
* 放下手机：避免社交媒体，尽量关闭通知。
* 察觉独处过度的信号：如果你感到焦虑或思念他人，可能是独处时间过长。

本文译自 The Washington Post，由 BALI 编辑发布。

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