运气不仅是偶然，更深刻的是你的存在本身带来的幸运。

我们通常只关注幸运或不幸、成功与失败。但你是否想过，你能存在本身就是运气的一部分？

1949年8月19日中午左右，一架英国欧洲航空公司的DC-3飞机从贝尔法斯特飞往曼彻斯特时，在峰区的Saddleworth Moor山区坠毁。机组人员和29名乘客中有21人在事故中当场或不久后丧生。包括一对夫妻和他们的孩子在内的8名乘客幸存，但他们的小儿子不幸遇难。那名幸存的男孩后来成为我的朋友，也是统计学同事——Stephen Evans教授。

我们可能会认为Stephen很幸运。但什么是“运气”？我们常说某人幸运或不幸，指的是他们因不可预测、无法控制的事物受益或受害。运气有时被称为“机会的运作，以个人的角度来看”。

运气可以分为三种主要类型。哲学家们认为有“环境运气”，比如在正确或错误的时间出现在某个地方，就像Stephen的家人登上了那趟航班。其次是“结果运气”，即在某种情境下，某些人由于无法控制的因素有了好的或坏的结果。Stephen幸存下来，这就是好的结果运气。

但也许最重要的是“构成性运气”，涵盖了所有与存在有关的幸运或不幸：你出生的时代、父母、背景、基因和性格特点。Stephen的构成性运气是什么？他说，他的父亲在皇家空军的经历使他坚持让家人坐在飞机后排，而仅有的幸存者都坐在后排。他有合适的父母。

“人们往往高估自己的努力和技能，而他们其实主要应该感谢自己的构成性运气。”

另一个例子发生在1971年平安夜，17岁的Juliane Koepcke不幸搭乘了被闪电击中的Lansa 508航班，飞机在亚马逊丛林上空解体。她被抛出，仍系在座位上，从3000米的高空坠落。她有惊人的结果运气，厚厚的树冠减缓了她的坠落，她幸存了下来，尽管包括她母亲在内的90人丧生。而像Stephen一样，Juliane也有构成性运气。她的父母是鸟类学研究人员，曾在亚马逊丛林中生活，她因此具备了照顾伤口的技能，还能在丛林中独自行走11天，直到找到营地。

在政治领域，领导人通常表现出对自身行为的极大信心，但如果他们承认机会在结果中发挥的重要作用，他们可能会更注重培养面对意外的韧性。这种谦逊在个人层面也同样重要。人们在归因于自己成功时，往往会高估自己的努力和技能，而实际上，他们应更多地感谢自己的构成性运气。

我认为，我有很好的构成性运气，生于合适的时间、地点和家庭。但这之前还假设了存在的运气。我们的存在是许多偶然事件的结果，这些事件本可能有完全不同的结果。

我祖父有不幸的构成性运气，适逢第一次世界大战，他成为了英国第104旅的毒气军官，负责检查毒气防御和武器。他常在德国炮火目标区域穿行，六周任期内，他在日记中多次记载：“归途险些丧命”，“幸运及时通过”，“炮火猛袭”。1918年1月29日，他的环境运气终于用尽，受伤后被送往第64战地医院。

但结果运气帮了他一把。他被判定为不适合前线职责，余下的战争在后方度过。而他的旧部第18兰开夏燧发枪兵团被调往法国北部的索姆地区，正赶上1918年春季的重大攻势，陷入了惨烈的战斗中。

如果那枚炮弹稍微靠近一点，或者我祖父不得不带兵冲锋，我今天就不会在这里讲述这个故事。而这只是我存在的众多幸运事件之一：我母亲在中国被海盗抓走并在1937年逃离了上海；我父母在战争中相遇；我父亲在皇家空军中几次险些遇难，后来又差点因肺结核丧命。1952年11月英国遇到寒潮，他们住在一个几乎没有暖气的石头小屋里，没有电视，为了保暖只能早早上床……于是我诞生了。

我们甚至可以进一步思考我们的存在运气。如果6600万年前没有一颗小行星撞击地球，改变了气候，灭绝了非鸟类恐龙，哺乳动物就不会发展起来。如果我们的星球没有在数十亿年间保持稳定，地球上的生命也不可能诞生。我们的宇宙也只有因为“宇宙运气”才存在，物理常数处于“刚刚好”的区域，物质和反物质的比例允许了大爆炸后的物质凝聚。

当然，如果这一连串事件没有发生，我们就不会在这里反思自己的好运。这种“幸存者偏差”让我们探讨我们存在的概率变得哲学上有些难解，也许没有太大意义。但或许这段脆弱的幸运链条应该让我们对自身的重要性更加谦虚。

简而言之，当我们真正承认自己的存在运气和构成性运气时，我们就会明白，我们的任务是尽可能充分利用我们所拥有的一切。

本文译自 The Guardian，由 BALI 编辑发布。

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