AI翻译进步神速。从Google翻译问世到如今，机器翻译已经在日常生活中广泛使用。用手机对准菜单瞬间得到翻译，几乎让人无从质疑其实用性。然而，当AI用于文学翻译时，情况变得复杂许多。

荷兰出版商Veen Bosch & Keuning最近宣布，将在商业小说中采用AI翻译。这一决定立刻引发了作家和翻译界的激烈反对。尽管该公司承诺会在使用AI翻译前仔细审核，并要求作者同意，许多人仍然心存疑虑。

“翻译不仅仅是语言转换，而是文化间的桥梁，我们要时刻关注读者的理解，”2020年国际布克奖得主Michele Hutchison说道。她指出，译者在翻译中会悄悄加入微妙的提示，帮助读者理解特定的文化背景、韵律和意象，甚至会去考证农业机械等专业术语，以确保准确。

Juno Dawson，《Her Majesty’s Royal Coven》系列作者，也表达了她的担忧。她提到，在一本法语译本中，译者曾用一个过时词汇描述变性人，幸好在出版前更改了。“我怀疑AI难以把握这些细微之处，生成内容还需严格的编辑检查。”

尽管如此，在一些特殊场景中，机器翻译或许可以协助文化作品的传播。例如，创作小语种作品的作家，通过AI翻译有望接触到更多读者。在游戏行业中，特别是对于小型独立开发者来说，翻译成本常常是难以承受的，AI翻译或许能帮助他们更广泛地吸引玩家。然而，这种方法也存在明显局限。

Jack Ratcliffe博士是“Noun Town”这款语言学习游戏的设计师和CEO。在这个游戏中，玩家会用40种语言与虚拟城镇的居民交流。他表示，在测试中发现，AI翻译非英语内容时，效果尤其差。“我们发现，AI从英文翻译到其他语言时越来越出错，甚至产生混淆。”

Ratcliffe指出，制作有大量对话的游戏，其本地化成本会很高。而且，这些内容中的细微差异对开发者和作家同样重要。

对于AI翻译，实用性和艺术性的分界线尤为明显。大多数人对用AI查词无异议，但文学翻译远不止如此。Dawson表示：“作家们其实是艺术家。” Hutchison则称她开始在作品中标注“纯手工，无AI生成”，因为当前形势下，译者必须捍卫自身职业的独特价值。

本文译自 The Guardian，由 BALI 编辑发布。

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