科学家警告，气候变暖将推动致命真菌扩散

科学家警告，气候变暖将推动致命真菌如曲霉菌扩散，威胁北美、欧洲和中国，恐新增千万感染病例。

真菌，这个在自然界无处不在的微小生命，默默支持着生态系统的运转，却可能成为人类的隐形杀手。曼彻斯特大学的科学家通过计算机模型预测，随着全球气温上升，曲霉菌等致命真菌将侵入北美、欧洲、中国和俄罗斯的新区域，带来严重的健康威胁。他们的研究正在接受同行评审，但已引发广泛关注。

曲霉菌引发的曲霉病是一种凶险的肺部感染，死亡率高达20%至40%。每年，全球约250万人死于真菌感染，但专家估计，实际数字可能更高，因为许多病例未被确诊或报告。曲霉病的症状如咳嗽和发热，容易与其他疾病混淆，诊断困难重重。更糟的是，目前仅有的四种抗真菌药物正面临耐药性挑战。研究者Norman van Rijn坦言：“我们每天都吸入真菌孢子，健康人通常无碍，但对呼吸系统疾病患者或免疫力低下者，真菌会在体内生长，毫不夸张地说，就像从内到外‘吞噬’你。”

以曲霉菌中的黄曲霉为例，这种偏爱高温环境的真菌正成为新的威胁。如果温室气体排放持续高企，到2100年，黄曲霉的分布范围可能扩大16%，侵入北美北部、中国和俄罗斯等地。世界卫生组织2022年已将其列为关键真菌病原体，不仅因为它对抗真菌药物有耐药性，还因为它威胁粮食作物安全。另一种烟曲霉的扩散更为惊人，预计到2100年，其分布范围将扩大77.5%，仅在欧洲就可能新增900万暴露人群。

气候变化正在为真菌扩散推波助澜。高温让真菌更容易在人体内存活，而洪水、干旱等极端天气则助长孢子远距离传播。范Rijn指出，真菌的适应力远超预期，耐药性也在攀升，这让现有的治疗手段捉襟见肘。埃克塞特大学医学真菌学中心的Elaine Bignell感叹：“这项研究点亮了警灯，提醒我们真菌威胁的严重性，而我们应对其扩散的准备远远不足。”

加州伯克利大学的Justin Remais补充说，2013至2023年间，美国已记录超过2万例曲霉病病例，年均增长约5%。他警告：“真菌病原体越来越常见，耐药性也在增强，我们才刚开始理解气候变化如何推高这一风险。”Bignell则呼吁提高公众对真菌感染的认识：“人们熟悉细菌和病毒疾病，但对真菌疾病知之甚少。考虑到其致命性，这种忽视亟需扭转。”

从不起眼的土壤居民到潜在的致命威胁，真菌的“野心”正随气候变暖悄然膨胀。未来，任何人都可能成为它们的“猎物”。科学家们敲响警钟：我们必须正视这个隐秘的危机，否则后果不堪设想。

本文译自 Tribune Online，由 BALI 编辑发布。