一项涵盖近百万人的研究发现，降低胆固醇不仅保护心脏，还能显著降低痴呆风险。降脂药物如他汀或能同时守护大脑健康。

降胆固醇，可能不仅仅是为了护心。最新一项涉及近百万人的大型研究显示，它还或许能帮我们守住记忆。

来自英国布里斯托大学和丹麦哥本哈根大学医院的研究团队发现，那些使用降胆固醇药物的人——尤其是服用他汀类药物和依折麦布(ezetimibe)的人——在认知方面也可能受益。这项成果不仅印证了“坏胆固醇”(低密度脂蛋白，LDL-C)与痴呆症之间的长期联系，更进一步指出：调节胆固醇的治疗，也许能一箭双雕。

研究人员在论文中写道：“目前的数据表明，越早降低胆固醇，晚年患上痴呆的风险就越低。”

这项研究并没有直接跟踪服药者，而是利用了“孟德尔随机化”方法——以基因差异作为自然实验。科学家们选取那些天生携带使胆固醇水平偏低的遗传变异者，来模拟一生都服用降脂药的效果。

这种方法的好处在于，它排除了饮食、运动等难以精确控制的因素，让因果关系更清晰。

结果非常明确：拥有降低胆固醇相关基因的人，患痴呆的风险显著更低。换句话说，基因通路与降脂药物的作用方向一致，二者都可能通过影响同一生物机制来降低痴呆风险。

参与研究的临床生物化学家Liv Tybjærg Nordestgaard表示：“我们的研究表明，如果你携带能降低胆固醇的基因变异，你患痴呆的几率就会明显更低。”

由于研究结合了大规模数据与遗传分析，科学家能够相对自信地指出：正是胆固醇水平较低这一点，带来了较低的痴呆风险。

他们进一步推测，动脉粥样硬化——即血管壁上脂肪沉积的形成——可能是这一机制的关键环节。当血管堵塞、脑供血受阻，大脑组织随之受损。某些类型的痴呆，正是由这种血流障碍引起。

研究团队希望，未来能有临床试验来验证这一假设——直接让参与者服用降胆固醇药物，并长期追踪他们的脑部健康。

Nordestgaard补充道：“接下来的理想步骤，是进行随机临床试验，持续十年、甚至三十年，观察服用降脂药的人群在痴呆发病风险上的差异。”

如果这条路径得到证实，意味着降胆固醇药物可能不仅延长心脏的寿命，也在默默守护我们的记忆与思维。

心脏与大脑，原来比我们想象的更紧密地相连。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。


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