一次为期一周的社交媒体戒断，让年轻人的焦虑、抑郁和失眠都有明显下降。虽然行为变化不大，但心理状态改善清晰可见。
人类和手机的关系，越来越像一段黏糊又剪不掉的情感线。科学家想弄清楚，这段关系到底怎样影响年轻人的情绪，于是做了一项规模不小的研究。
研究团队关注的是一个关键问题：减少社交媒体使用，能不能改善年轻人的心理健康。参与者都是十八到二十四岁的年轻人。他们先经历两周的正常使用期，研究者用手机的数据记录他们每天刷Facebook、Instagram、Snapchat、TikTok和X的真实时长，同时也记录他们的行为习惯，例如屏幕使用、沟通频率、移动模式和情绪波动。
两周之后，参与者可以选择进入一周的社交媒体戒断期。在这七天里，他们尽量减少使用这些平台。研究团队想观察戒断期的情绪变化，包括抑郁、焦虑、失眠和孤独感，并与前两周的数据进行对比。
结果非常鲜明。总共三百七十三人完成了基线阶段，其中将近八成选择进入戒断期。经过一周，参与者的焦虑下降了大约百分之十六，抑郁下降了接近四分之一，失眠减少了百分之十四以上。这三项改善都相当稳定。只有孤独感没有显著变化，这也合理，毕竟社交平台本质上是维系关系的渠道，减少使用可能反而会让一些人感觉更孤单。
更有趣的是，这些明显的心理改善，并不是因为他们不用手机。戒断期里，他们平均在家的时间变多，屏幕使用时间也略有增加。换句话说，他们不是远离屏幕，而是远离社交媒体的那部分内容。这显示心理改善更可能来自于减少“问题式使用”，例如不停比较、被动刷到让人不舒服的信息，或是习惯性滑动带来的焦虑，而不是减少整体上网时间。
研究还发现，客观数据和心理状态之间的关系比想象中更弱。单纯的刷屏时长、通知数量，和年轻人的心理状况关联并不明显。真正稳定的，是“自我感觉刷得不健康”的那一部分。也就是说，心理伤害来自使用方式，而不是使用数量。那些在社交媒体上更容易产生情绪依赖或负面比较的人，往往体验到更强烈的焦虑和抑郁。
研究者讨论说，这项发现对理解年轻人的心理健康非常重要。它强调了一个看似简单却容易被忽视的事实：社交媒体不是天生的坏东西，但它会放大用户已有的情绪状态。例如，一个本来就焦虑的年轻人进入社交媒体，很可能更容易被触发；而一个身心稳定的人，则更容易把它当作工具。
戒断的一周带来的改善值得注意，尤其是那些心理症状较重的参与者，他们的变化最明显。这说明短期的结构性干预可能是有效的，不过研究者也提醒，这些效果能维持多久还不清楚，需要更长时间的研究。
这项研究有不少优势。它使用了客观数据，而不是依赖回忆式的自述；还结合了实时情绪记录和临床量表，能更准确地描绘年轻人的心理变化。不过也存在局限，例如样本以女性和iPhone用户为主，可能不能代表更广泛的人群；参与者知道自己被监测，也可能改变行为；选择进入戒断期的人本身可能更有动力改善自己，导致结果和真实世界略有差距。
尽管如此，这项研究仍然是一次扎实的尝试，给出了一个清晰的信号。年轻人的心理状态并不是由屏幕本身决定，而是被社交媒体的使用方式深深影响。一周的短暂戒断，就能带来可测量的情绪改善，这说明改变习惯比人们想象的更有力量。
本文译自 JAMA Network，由 BALI 编辑发布。
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