TikTok的母公司字节跳动与美国及国际投资者达成协议,重组其美国业务,避免被封禁。交易背后,是算法控制、数据安全,以及中美关系的微妙平衡。
TikTok的命运,在美国终于暂时落定。
TikTok首席执行官周受资在一份内部备忘录中告诉员工,字节跳动已经与美国及全球投资者签署具有法律约束力的协议,用于运营TikTok在美国的业务。这项交易预计将在1月22日完成。
根据备忘录,新成立的合资公司中,一半股份将由一组投资者持有,其中包括甲骨文、私募基金银湖,以及来自阿联酋的投资机构MGX。
这项协议,意味着华盛顿多年来要求字节跳动出售TikTok美国业务的努力,暂时画上句号。美国政府一直以国家安全为由,认为TikTok可能让中国政府接触到美国用户数据。
这份协议的结构,其实与去年9月披露的方案高度一致。当时,美国总统Donald Trump选择推迟执行一项禁令,该法律要求TikTok必须出售,否则将在美国被封禁。
TikTok在备忘录中表示,这项交易将让超过1.7亿美国用户,继续在这个平台上“作为全球社区的一部分,探索无限可能”。
在股权安排上,字节跳动将保留19.9%的股份。甲骨文、银湖和MGX各自持有15%。另外30.1%的股份,则由字节跳动现有投资者的关联方持有。
白宫此前曾表示,作为交易的一部分,甲骨文将获得TikTok推荐算法的授权许可。甲骨文的联合创始人Larry Ellison,是Donald Trump的支持者之一,这一安排也引发了外界关注。
这笔交易的达成,并不顺利。
2024年4月,在Joe Biden执政期间,美国国会通过了一项法律,要求TikTok出售美国业务,否则将被封禁。该法律原定于2025年1月20日生效,但在Trump的推动下多次延期,以便为谈判争取时间。
Trump曾在9月称中方已经同意该交易框架。但在10月两国领导人面对面会晤后,TikTok的前景依然不明朗。中美之间在贸易等问题上的持续紧张,也让这款应用成了一枚政治筹码。
麻省理工学院讲师Alvin Graylin指出,TikTok已经成为中美关系中的一个谈判工具。在他看来,随着近期紧张关系有所缓和,北京对股权结构和算法授权的点头,更像是一种经过计算的降级处理,而不是单方面让步,这让双方都能对国内宣称胜利。
对于这项交易,白宫拒绝直接评论,转而让媒体向TikTok询问。甲骨文和银湖也未作回应,MGX尚未公开表态。
在美国国内,质疑声并未消失。来自俄勒冈州的民主党参议员Ron Wyden批评说,这项协议“无法对保护美国用户隐私起到任何作用”。
按照协议,TikTok的推荐算法将基于美国用户数据重新训练,以确保内容推荐不受外部操控。但Wyden认为,这并不意味着算法真的处在更安全的环境中。
他本人曾反对2024年的封禁法案,并在今年1月推动延长期限,希望国会能有更多时间寻找应对中国风险的方案。
普通用户也保持谨慎态度。拥有30多万粉丝、近400万点赞的小企业主Tiffany Cianci表示,她希望新投资者能维持现有的用户体验,尤其是对创业者而言。
她说,希望小企业不会在这场交易中被牺牲。TikTok此前表示,美国有超过700万家小企业在平台上推广产品和服务。
Cianci也坦言,现在还无法判断这次交易是否真的“拯救了”这些小商家。她选择TikTok做推广,是因为平台的分成机制比Meta等竞争对手更友好。
过去一年里,她积极参与了在华盛顿和TikTok平台上的抗议活动,希望阻止这款应用被封禁。

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