一项研究发现，像超级马里奥这样的轻松游戏，能唤起童心与好奇感，通过提升幸福感，降低年轻人的倦怠风险。
发表在JMIR Serious Games上的一项新研究提出了一个不太直觉但很有意思的结论。一些充满童趣的电子游戏，可能有助于年轻人缓解倦怠。研究指出，像Super Mario Bros.和Yoshi这样的游戏，能唤起一种类似童年时期的惊奇感，这种感受会提升幸福感，同时减轻情绪上的疲惫。对于长期处在高压力中的学生来说，这可能是一种新的心理调节工具。
如今的年轻人正处在人们常说的“成年初期”。这是一个探索自我身份的阶段，但也伴随着明显的不稳定感和焦虑。生活成本上升，学业竞争激烈，让这一群体更容易出现倦怠。数字世界往往让情况变得更糟。社交媒体带来的不断比较，以及随时在线的学习和工作状态，都在持续消耗人的精力。
长期叠加的压力，容易把人推向一种慢性疲惫和冷漠的状态。研究者Winze Tam、Congcong Hou和Andreas Benedikt Eisingerich想知道，某些特定类型的电子游戏，是否能在心理层面提供缓冲。他们把目光投向任天堂的平台跳跃游戏，关注这些轻松明亮的设计，是否能帮助人完成一次必要的心理重启。他们提出假设，这类游戏的设计特点，可能正好能对冲倦怠带来的消极情绪。
为验证这一想法，研究团队采用了混合研究方法。第一步是对41名大学生进行深度访谈，这些学生都玩过Super Mario Bros.或Yoshi系列游戏。研究的重点不是打分或成绩，而是玩家在真实生活中的主观感受。研究者请他们回顾，玩这些游戏时的情绪体验，以及这种体验是否影响了日常生活。
在访谈中，许多学生提到，明亮的色彩和乐观的音乐让人感到安全和放松。有人形容这种感觉像被温暖的毯子包住。也有人说，游戏让他们重新注意到细节，比如云朵的动画，跳跃时的声音。这种注意力的转移，让他们暂时远离现实中的犬儒感。游戏中的目标清晰而可达，与成年生活中那些模糊又复杂的挑战形成了鲜明对比。
完成访谈后，研究团队又对336名学生进行了问卷调查。这一阶段测量了三个变量，倦怠风险、整体幸福感，以及童心般的惊奇体验。研究者将“童心惊奇”定义为一种开放、好奇、并从发现中获得愉悦的状态。随后，他们通过统计模型分析这些因素之间的关系。
结果显示，由游戏引发的惊奇感，与整体生活幸福感呈显著正相关。更重要的是，幸福感在惊奇体验和倦怠之间起到了完全中介作用。也就是说，这些游戏并不是直接减少倦怠，而是通过激发惊奇感，提升幸福感，进而降低倦怠风险。这一结果在不同性别中都成立。
Eisingerich在解读结果时指出，这项研究提示，对抗年轻人倦怠的路径，可能不只在传统的身心健康建议中，也包括重新找回快乐。研究者认为，这类游戏更像是一种“给大脑放的假”。
这项研究为我们理解电子游戏如何影响大脑，提供了新的视角。以往的研究多集中在认知能力或生理压力上，而较少关注情绪恢复。例如，实验性脑研究上的一项研究发现，三维平台游戏可以改善老年人的记忆力和专注力，强调的是在虚拟空间中导航对执行功能的训练效果。
也有研究关注游戏的生理影响。国际心理生理学杂志的一项研究发现，游戏整体上会降低生理压力指标，但其中的暴力内容可能提升自我报告的攻击性。相比之下，这项马里奥相关的研究把焦点放在非暴力内容上，强调游戏的美术风格和整体基调，是心理影响的重要组成部分。
牛津大学的一项研究还挑战了“玩多久最重要”的看法。发表在皇家学会开放科学上的研究指出，游戏时长本身并不能预测心理健康状况，真正关键的是玩家如何看待游戏在自己生活中的位置。这与当前研究的结论相呼应，即体验的质量，尤其是惊奇感，比时间长度更重要。
此外，ACM Games上发表的一项关于PowerWash Simulator(冲就完事模拟器)玩家的纵向分析发现，玩家在前15分钟内情绪就会略有改善。这说明游戏可以带来即时的情绪提升。马里奥这项研究在此基础上更进一步，把这种提升与长期倦怠的下降联系起来，并明确指出其中的情绪路径是惊奇感，而不仅仅是放松。
研究者也提醒，这些结果并不意味着电子游戏可以解决所有问题。经济压力或职场不公平等结构性问题，并不会因为玩游戏而消失。研究依赖的是自我报告数据，前提是参与者能准确评估自己的感受。同时，也不能排除本身更快乐的人，更容易体验到惊奇。
此外，这些益处很可能建立在适度、自愿的游戏基础上。如果游戏被用作逃避现实问题的强迫行为，反而可能带来负面影响。研究对象主要是大学生，因此结论未必适用于所有年龄层。
未来的研究需要更长时间的追踪，来判断倦怠下降是否能够持续。研究者也希望弄清，是否其他类型的游戏也能产生类似效果，还是这种作用主要来自任天堂平台游戏的童趣风格。不同文化和人群之间的差异，同样值得进一步探索。
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