美国癌症五年生存率突破70%大关。得益于早期筛查与治疗技术进步，30年间480万患者重获新生，晚期癌症生存率实现翻倍增长。
虽然细胞分裂过程中难免出现错误，但人类在对抗癌症的道路上正取得显著进展。根据最新的研究数据，在2015年至2021年间确诊的美国癌症患者中，五年生存率已经达到了70%这一里程碑式的高点。而在20世纪70年代，这个数字仅为49%。
这一突破意味着，现在的癌症在很大程度上不再等同于“死刑判决”。美国癌症协会在《2026年癌症统计》报告中指出，从1991年到2023年，得益于早期检测、筛查手段的改进、治疗技术的进步以及吸烟率的下降，美国成功避免了480万例癌症死亡。这不仅是一组数字，更代表着3256800名男性和1555300名女性重获新生。
流行病学家Rebecca Siegel认为，长达数十年的研究为临床医生提供了更有效的工具，让许多癌症正在转变为一种可以管理的慢性病。最令人欣慰的进步出现在晚期癌症领域。那些已经扩散到身体其他部位的癌症，其生存率从20世纪90年代中期的17%翻倍增长到了2015年至2021年间的35%。
当然，不同类型的癌症表现各异。甲状腺癌、前列腺癌的生存率最高，均达到了98%，睾丸癌和黑色素瘤也紧随其后，为95%。相比之下，肺癌(28%)、肝癌(22%)、食道癌(22%)和胰腺癌(13%)的生存率依然较低。
除了癌症种类，社会经济状况、种族以及地域政策也影响着患者的命运。数据显示，美国原住民的癌症死亡率最高，他们在肾癌、肝癌等疾病上的死亡率几乎是白人的2倍。地域差异同样明显，犹他州和纽约州的死亡率较低，而西弗吉尼亚州和肯塔基州则相对较高。这种差异往往与当地的医疗政策、医疗保险的可负担性以及预防措施(如HPV疫苗接种率)直接相关。
在青少年和儿童领域，进步尤为显著。由于白血病治疗方案的优化，美国儿童的癌症死亡率从1970年的10万分之6降至2023年的10万分之2，降幅超过三分之二。青少年死亡率也从10万分之7降至10万分之3。
尽管前途光明，但挑战依然严峻。受新冠疫情期间筛查中断的影响，未来几年可能会出现更多晚期结直肠癌病例。据预测，到2040年，这可能导致额外增加多达7000例死亡。此外，乳腺癌、前列腺癌和胰腺癌的发病率仍在上升。
预测显示，2026年美国将有超过210万例新发癌症病例，约有63万人死于癌症。其中，肺癌依然是头号杀手，其死亡人数预计将超过结直肠癌和胰腺癌的总和。美国癌症协会首席执行官Shane Jacobson警告说，如果研究经费受阻或医疗保险覆盖面缩小，目前的进步可能会出现倒退。我们不能停下脚步，前方仍有许多工作要做。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。
