2024年美国人均预期寿命升至79岁，创下历史最高纪录。虽然主要死因率全面下降，但专家警告美国公共卫生体系仍面临严峻挑战。
美国人的寿命正在变长。根据国家健康统计中心在2026年1月29日发布的数据，2024年出生的美国人平均预期寿命达到了79岁。这一数字不仅比2023年增加了半年多，更创下了自1900年以来的最高纪录。
在经历了新冠疫情和药物过量的双重打击后，这份报告无疑给社会带来了一丝希望。回想2021年，由于疫情和药物滥用等因素，美国人的平均寿命曾一度跌至76.4岁，那是自2019年以来在短短两年内骤降2.4岁的惨痛记录。虽然2024年全美仍有47539例死亡与新冠相关，且2023年10月至2024年9月期间仍有约87000人死于药物过量，但整体趋势正在稳步回升。
数据同时显示，经过年龄调整后的死亡率也从2023年的每10万人口约751人降至2024年的约722人。马里兰大学帕克分校的社会学家和人口统计学家Philip Cohen认为，寿命延长是值得欢迎的好消息，而且这种增长在不同种族、族裔和性别之间具有普遍性。
在死因排名上，心脏病、癌症和意外伤害依然是威胁美国人生命的前三大杀手。一个显著的变化是，自杀取代了新冠肺炎，成为第10大最常见的死亡原因。不过，好消息是，前10大死因的年龄调整死亡率都有所下降，其中意外伤害的降幅最为明显，从2023年的每10万人62.3人降至2024年的53.3人。
然而，庆祝之余仍需保持冷静。虽然79岁是美国的历史高点，但在其他发达国家面前，这个数字依然显得有些拿不出手。联合国的数据显示，大多数发达国家在2024年的平均预期寿命已经处于80岁到85岁之间。
Philip Cohen直言不讳地指出，美国公共卫生概况中仍然存在严重问题。在其他发达国家，人均寿命逐年增长是常态，并不应该成为什么大新闻。他还提到，2024年美国的婴儿死亡率并没有出现任何改善。
在他看来，美国的预期寿命低得令人震惊。虽然现在的水平超过了疫情前，但对比经济状况相似的国家，这种回升显得有些微不足道。Philip Cohen非常担心美国的医疗系统正在走向错误的方向，尤其是有越来越多的人正在失去医疗保险，而基础公共卫生支持也在不断减弱。
作为科学倡导者的《科学美国人》杂志也在呼吁社会关注这些研究。报告提醒我们，只有通过对有意义的研究和发现进行持续投入，才能应对那些威胁实验室运营、忽视科学价值的挑战。尽管数据亮眼，但要缩小与全球健康水平的差距，美国还有很长的路要走。
本文译自 Scientific American，由 BALI 编辑发布。
