哈佛大学研究发现，居住地靠近核电站会显著增加癌症风险，尤其是30公里内区域，这一发现为核能扩张背景下的公共卫生敲响警钟。
随着全球对气候变化的关注，核能作为一种低碳能源正重新受到青睐。然而，居住在核电站附近对健康究竟有何影响？哈佛大学 T.H. Chan 公共卫生学院的一项最新研究为我们提供了关键证据。
这项发表在2025年12月18日的 Environmental Health 杂志上的研究显示，在马萨诸塞州，居住地离核电站越近，癌症的发病率就越高。由 Yazan Alwadi 和 Petros Koutrakis 教授领导的团队分析了该州从2000年到2018年间海量的癌症登记数据，涵盖了口咽癌、肺癌、乳腺癌、前列腺癌等20多种癌症。
研究人员发现，大约有20618个癌症病例可以归因于居住在核电站附近，这约占研究样本总数的3.3%。数据的走势非常清晰：随着与核电站距离的增加，患癌风险显著下降。这种风险的提升在30公里范围内最为明显，一旦超过这个距离，风险就会急剧减小。
更深入的分析揭示了受影响最严重的群体。数据显示，这种风险会随着年龄的增长而增加。在55岁及以上的人群中，无论是男性还是女性，靠近核电站都与癌症发病率升高有显著关联。对于75岁以上的老年女性，这种关联性达到了顶峰。在特定癌种方面，肺癌、前列腺癌、乳腺癌、结直肠癌和甲状腺癌等都表现出了与距离相关的增长趋势。
为什么会出现这种现象？研究指出，核电站运行过程中释放的放射性污染物可能通过呼吸、饮食或接触污染的土壤进入人体。这些污染物在空气、水和农作物中累积，形成长期的暴露环境。肺癌的高关联性尤其引起了研究者的注意，这暗示吸入空气中的放射性物质可能是一个主要的暴露途径。
马萨诸塞州是一个理想的研究样本。当地居民生活在包括朝圣者核电站(Pilgrim Nuclear Power Station)在内的7座核电站周边120公里范围内。与燃煤电厂排放物影响范围广泛不同，核电站的健康影响呈现出高度的局部化特征，这使得住在电站周边的社区承担了不成比例的健康成本。
尽管目前美国乃至全球都在推动核能扩张，以期在2050年实现碳减排目标，但这项研究提醒决策者，不能忽视其潜在的公共卫生代价。Yazan Alwadi 指出，过去的一些国际研究结果并不一致，这可能是因为样本量太小或方法过于简单。通过使用连续的距离加权模型，哈佛大学的这项研究提供了更为精确和敏感的风险评估。
目前，研究团队呼吁在核电站周边25至30公里范围内加强环境监测和公共卫生监测。在追求能源安全和低碳未来的同时，如何保护这些近邻社区的健康，将是未来政策制定中不可回避的课题。该研究成果已提交给马萨诸塞州癌症登记处，旨在为未来的监管政策提供科学依据。
