科学家在蟒蛇血液中发现代谢物pTOS，它能激活大脑饱腹感中心。实验显示该物质减肥效果好且副作用少，有望成为司美格鲁肽的新替代。
提到减肥药，很多人会想到从希拉毒蜥身上获得灵感开发的司美格鲁肽。未来的减肥救星可能藏在蟒蛇的血液里。更重要的是，它可能没有那些让人难受的副作用。
Jess Cockerill在文章中提到，蟒蛇拥有极其极端的代谢系统。它们可以数月不进食，然后一口吞掉一整只羚羊。这种暴饮暴食的节奏如果放在其他动物身上会引发灾难，但蟒蛇却适应得很好。进食后，它们的代谢速度会飙升40倍，某些物种的心脏体积甚至能增大24.5%。
来自科罗拉多大学博尔德分校的Leslie Leinwand和斯坦福大学的Jonathon Long联手展开了研究。他们分析了球蟒和缅甸蟒进食后的血液成分。在208种显著增加的代谢物中，一种名为对酪胺-O-硫酸盐，即pTOS的物质引起了他们的注意。
在蟒蛇饱餐一顿后，血液中的pTOS含量会疯狂增长1000倍。这种代谢物是由蟒蛇肠道中的细菌在分解常见的氨基酸，即酪氨酸时产生的。Jonathon Long表示，如果我们想真正理解代谢，就不能只盯着人类和小鼠，而应该去观察自然界中最极端的例子。
实验显示，虽然小鼠体内不会自然产生pTOS，但这种物质对它们的食欲有显著影响。无论是肥胖还是消瘦的小鼠，在通过注射或口服接受高剂量的pTOS后，食欲都明显下降。随之而来的体重减轻过程非常平稳，完全没有出现通常伴随而来的肠胃不适、肌肉流失或能量匮乏。
这种神奇的效果源于大脑。在小鼠和蟒蛇身上，pTOS都会激活下丘脑腹内侧核的神经元，那是大脑控制饱腹感、饥饿和能量平衡的核心。这解释了这种分子是如何向蟒蛇发出信号，告诉它不需要再进食了。
Leslie Leinwand指出，他们基本上发现了一种在小鼠身上有效，且没有GLP-1药物副作用的食欲抑制剂。虽然这项研究发表在Nature Metabolism上，且距离真正成药还有很长的路要走，但它为人类攻克肥胖提供了一个全新的方向。大自然早已在这些冷血捕食者身上，写好了关于节制的秘密方案。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。
