大型研究显示男性性欲在40岁达峰，女性持续下降，社会因素作用显著。
提到性欲，很多人会默认男性在青春期或二十出头达到巅峰。但一项基于爱沙尼亚生物银行的大规模分析给出了不同的答案。研究人员分析了67,334人的数据后发现，男性报告的性欲水平在40岁左右才达到高峰，而女性的性欲从成年早期就开始持续下降。论文发表在《Scientific Reports》上。
研究由塔尔图大学心理学副教授Toivo Aavik牵头。数据显示，在几乎所有成年阶段，男性自我报告的性欲都显著强于女性，而且这种性别差距在有伴侣的人群中比单身群体更大。女性性欲随年龄下降的幅度更明显。
一个有趣的细节是，这个模式跟睾酮水平的变化轨迹并不完全重合。Aavik说："这说明关系因素或社会因素在维持性欲方面可能发挥着重要作用。"单纯用激素解释性欲变化是不够的。
研究还发现了其他一些关联。双性恋和泛性恋群体报告的性欲高于异性恋群体，而无性恋群体报告较低。过去一年里有了孩子的参与者报告了略高的性欲，但作者认为这可能是因为新父母本身更年轻。子女较多的男性报告更高的性欲，但子女较多的女性却报告略低的性欲。对感情满意程度越高的人报告越高的性欲，而这种关联在女性中比男性更强。
有趣的是职业差异。男性销售人员比男性高级官员或经理报告了更高的性欲，但在女性中情况刚好相反。研究团队自己也坦承了一些局限。数据全部来自爱沙尼亚居民，性欲的测量仅基于两个自我报告的问题，并非专门的性学研究。Aavik直言："我们的性欲测量非常简单，因为这是大型生物银行调查的一部分，不是专业的性研究。"自我报告数据本身也可能存在偏差。
最终，基本人口变量解释了近30%的性欲差异。Aavik总结说："性欲显然不能只归结为生物学或人口统计因素，关系互动、性格、心理健康、文化背景和个人经历同样重要。"