研究发现，生育后一年内对伴侣的爱与承诺感会下降，但影响并非永久。

一项长期追踪研究给出了一个可能让许多准父母感到些许不安的发现：人们在孩子出生后的第一年内，对伴侣的爱和关系投入感会经历一次统计上显著的下降。不过研究者同时强调，这种变化未必是永久性的，而是更像一段大多数夫妻终将走出的阶段性调整。

波兰弗罗茨瓦夫大学的Agnieszka Sorokowska是这项研究的发起者。她坦言，自己是在组建家庭、亲身经历了新手父母阶段的种种情感波动之后，才决定用严谨的科学方法来系统地审视这个问题：此前虽然坊间流传着无数有了孩子夫妻感情就变淡的轶闻，却缺乏能排除其他因素的影响、真正测量因果关系的长期数据。

为了填补这一空白，Sorokowska和她的团队招募了近300对处于不同人生阶段的无子女异性恋伴侣，所有参与者都至少已经在一起生活了两年以上，以确保关系基线足够稳定。参与者每六个月接受一次问卷调查，用0到6分的标准化量表分别评价自己当下对伴侣的爱的程度以及对这段关系的承诺和投入程度，整个追踪至少持续了两年。这种长期重复测量的设计使得研究者能够纵向比较同一对伴侣在经历生育前后的自身变化，而不是简单地将生了孩子和没生孩子的两群不同的人进行横向对比。

研究者从整个样本中筛选出了71对在研究追踪期间迎来了第一个孩子的伴侣进行重点分析。结果揭示了一个清晰且耐人寻味的时间模式。首先，怀孕期间的数据显示，女性怀孕的九个月本身并不会对伴侣之间的爱和承诺水平造成具有统计意义的冲击，这与一些直觉性的猜测有所不同。然而，转折发生在分娩之后。在婴儿出生后的12个月内，无论男性还是女性参与者，对伴侣的爱意评分和关系投入评分都出现了明显的下降。作为关键的对照条件，在同一段观察时期内，样本中那些始终没有生育的伴侣则没有出现任何类似的趋势性变化，两组数据的对比有力地表明，观察到的满意度下降确实与生育事件相关，而非仅仅随着时间流逝而产生的普遍趋势。

Sorokowska上个月在英国爱丁堡举行的"爱，真实与理论"学术会议上首次公开报告了这些阶段性发现。她表示并不打算在现阶段就下结论，而是计划将这项研究推进到一个前所未有的时间跨度，继续追踪这71个家庭，直到他们的孩子长大成人，这样才有可能区分产后初期的暂时震荡和养育对亲密关系真正持久的影响。苏黎世的独立心理学家Valentina Rauch-Anderegg虽然没有直接参与本研究，但她在整合此前多项同类研究后给出了一个比较乐观的整体判断。她指出，已有足够的数据描绘出了一个大致的恢复曲线：关系满意度在生育后的第一年确实会经历一个陡峭的下降，但从第一年到第二年，下降幅度就缩小到了很小的程度，此后满意度似乎在缓慢但稳定地爬升和恢复，尽管可能不会完全回到生育前的基线水平。

Rauch-Anderegg认为，这些变化对于大多数伴侣来说不太可能演变成严重的危机，更多是一种可预期的阶段性调整反应。至于背后可能的驱动因素，她列举了几个主要的方面：怀孕和生产带来的剧烈生理和激素变化对情绪调节的影响，新手父母因为全天候照顾一个完全依赖大人的新生儿而产生的极度疲劳和精力耗竭感，以及夫妻双方原本用于彼此交流和独处的全部时间突然被育儿任务占据的现实。她的建议非常务实：新手父母应该放下凡事必须亲力亲为的心理负担，主动向家人和朋友请求实际的帮助以争取哪怕短暂的喘息空间，坦诚地与伴侣分享自己的焦虑和恐惧而不是各自默默消化，最重要的是双方要坐下来一起想清楚一个根本性的问题：在家庭结构发生巨变的当下，你们关系中最核心、最不愿意失去的那个部分究竟是什么，然后有意识地去守卫它。

本文译自 newscientist，由 BALI 编辑发布。