老虎是野生生物贸易中最大的受害者之一。它们珍贵的皮毛经常被做成毯子，稀有的虎骨更是令人垂涎的一味传统药物。在越南，老虎身体的某些部位相当贵重，有时候它们甚至比现金行贿更有效。而在中国，老虎市场同样有着很高的需求，但中国人像养鸡那样饲养老虎。

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根据美国环保署(EIA)的一项新报告(PDF)，中国老虎养殖场的规模很大，里面的几千只圈养老虎为了日后的屠宰而饲养。导致这种现象的可能原因是中国的老虎贸易在根本上是合法的。但若考虑到中国签署了《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》，其中禁止老虎和其他一些生物如犀牛、大象器官的国际贸易，而且呼吁国内的贸易禁令，这问题真是很棘手。

但更让人不安的是根据EIA的结论，中国的老虎养殖业实际上刺激了市场对老虎的需求。这个报告表明，由于中国的有利政策加上国家林业局提供的资金，圈养老虎的数量从上世纪80年代的几十只发展到了现在的5000到6000只。同时，中国野生老虎的数量从20世纪40年代的4000只左右急剧下降到了现在的几十只。

为何会有如此大幅的变化？EIA研究者经过秘密调查发现，来自正规圈养基地的虎皮比野外非法猎取所得的虎皮要贵50%到300%。但EIA认为，无论是产自哪里，圈养繁殖刺激了人们对老虎器官的需求。

这个观点是有可取之处的：若中国的老虎皮毛是合法的奢侈品而不属于非法财产，那肯定有更多人会为了炫耀而客厅展示它们。但也正因为它们昂贵的价格，人们会倾向于选择更廉价的替代品，这就意味着助长了中国和其他地方猎杀野生老虎的行为。我们不是说禁止老虎贸易就要立即遏制偷猎，这显然不现实；但把它作为合法贸易，这显然也不正当。本文译自 VICE，由 小呆快跑 编辑发布。

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