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在1932年，科学家发现了中子，随后，很快就有人意识到硼中子俘获疗法(wiki)可以用来治疗癌症。可尽管对这种疗法的研究已经持续了几十年，但是人们还是不得不面临一个问题：他们没有办法找到一个只攻击肿瘤而不伤害周边组织的方法。

但是，密苏里大学的研究者们可能找到了解决方案。

硼中子俘获疗法先用一束高温中子射线来使不具有放射性的硼-10同位素。这会产生硼-11并且释放出由阿尔法粒子（由氦-4生成）和锂离子产生的能杀死肿瘤的杀伤性辐射。虽然很多临床研究证实了该疗法的安全性，但是真正的难题是让这些辐射尽量只伤害肿瘤。

来自密苏里大学的M. Frederick Hawthorne教授意识到：癌细胞要比普通的细胞能吸收更多的辐射，因此，他和他的研究团队想办法用一些癌细胞包住硼-10，当内部的硼俘获到中子时，它所释放的锂离子和氦粒子能从内到外渗透癌细胞而不伤害周边的健康细胞。

Hawthorne的团队在老鼠身上测试了这种新的疗法，疗效十分显著。

“很多种癌细胞都能被我们研发的技术杀死，”Hawthorne教授说，“这疗法在老鼠身上很承重。我们已经准备好在大型动物上进行实验，随后才是人。但是在我们治疗人类之前，我们需要开发一些专用的设备。密苏里大学肯定会是实际上第一个有这种治疗方法的地方。”

本文译自 GIZMAG，由 mighty虎大仙 编辑发布。

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