Hunter S. Thompson曾这样写道：“他们说这就是海洋法则。文明止于水平面以上。以下，我们并非在食物链里高高在上。”当然，他说的是佛罗里达吉斯岛的海盗，但这句话仍能体现出我们与海洋，尤其是鲨鱼的关系。

当我们把头埋入水中，我卖你就进入了鲨鱼的领地，4亿年来它们统治并塑造着这片世界。这远在植物进化(8300万年前)之前。鲨鱼也见证了恐龙时代的出现，兴盛与灭亡。鲨鱼是古老的，强大的，令人惊讶的物种。它们于水中潜行，勇猛敏捷，超乎想象。它们甚至有第六感。在整个生态系统里，鲨鱼的地位就像黄石的狼群和其他金字塔顶端的捕食者，控制和管理着整个生态系统。

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大白鲨(易危)

只有很少几种鲨鱼可以稳坐食物链顶端，大部分鲨鱼都相对体型较小并有天敌。最受关注的是迅猛，快速的大型鲨鱼——虎鲨，鲭鲨，双髻鲨，大白鲨。但是鲨鱼的体型可以从20厘米的矮灯笼鲨到9米长的鲸鲨，世界上最大的鱼类。

2014年，国际自然保护联盟完成了一个红色名录评定，囊括了全球465种鲨鱼和576种相近的鳐形目和银鲛目鱼类。此项评定将74中鲨鱼类为受威胁(易危，濒危，极危)物种。从整个软骨鱼纲来看，它们比其他脊椎动物更有灭绝的危险。另外，尽管对许多鲨鱼比如大白鲨有大量的研究，科学家仍然对超过45%的鲨鱼种类缺乏最基本的数量统计数据。我们知道的是鲨鱼是性成熟最慢，怀孕期和亲代抚养最长(一般2到3年)的物种之一，这对它们的繁衍有重要影响。

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杰克逊港鲨鱼(澳大利亚虎鲨，无危)

对于鲨鱼生物多样性损失的热点主要集中在三个地区：印度-太平洋三角地带(菲律宾，印度尼西亚和巴布亚新几内亚东部之间)，红海和地中海。然而许多其他地区比如巴拿马运河区，厄瓜多尔海岸，马达加斯加西部和大澳洲湾等，如果这些地区的鲨鱼灭绝也是无法被取代的。除了美国和澳大利亚，受到威胁的区域一般都发生在钓鲨和鱼翅交易最密集的国家。

鲨鱼鱼翅的高价值导致了许多物种的灭绝，甚至是许多类鲨的鳐鱼(锯鳐，楔头鳐，犁头鳐)。还有一些奇形怪状的鲨鱼，一般媒体和公众都辨认不出来。尽管这样，它们还是由于国际市场上鱼翅的高昂价格被捕获殆尽。

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白点楔头鳐(易危)

不过，对鲨鱼的威胁不止来自因鱼翅造成的过度捕捞。多数鲨鱼对栖息地要求高，因而受到因污染和人类商业/居民/建筑造成的生态环境退化影响。很多时候，人类捕杀鲨鱼也是因为鲨鱼对自身的威胁，对水产业和渔业的威胁，甚至有时就是为了找乐子。

除了鱼翅的需求和玩乐/逞英雄般的鲨鱼捕猎，很明显鲨鱼面临的还有其他海洋物种同样面临的威胁：非法捕鱼，过度捕捞，栖息地破坏，迫害和黑市等等。很多鲨鱼物种要存活，需要个人，群体以及政府认识到失去鲨鱼种群的重要意义，并立即停止破坏行为。

虽然保护鲨鱼看起来遥不可及，对于保护鲨鱼环境及重建海洋生态的国际援助仍然存在。这个过程始于鲨鱼研究和受威胁物种红色名录的建立。鲨鱼的全球保护评定使得保护组织，个人，贸易和政府方面都开始关注鲨鱼的种群数量并致力于改善鲨鱼的生存环境。

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小齿锯鳐(极危)

同时，只有鱼翅需求停止，鲨鱼保护才有可能成功。中国政府已经禁止了官方酒席的鱼翅，此举严重削弱了全球鱼翅的需求量，并改变了整个中国的酒席菜单。除了国际自然保护联盟，其他组织比如野生动物救助和促进鲨鱼协会也在募集知名人士和团体的帮助，希望像戒烟一样，通过一些社交策略来改变鱼翅的文化。

保护鲨鱼，重建海洋的计划将持续数十年，但实现的前提是我们以红色清单为基础，修改鲨鱼捕捞法规，改变社会上现有的视鲨鱼为食物和敌人的看法。

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路氏双髻鲨(濒危)

本文译自 National Geographic，由 Skywalker 编辑发布。

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