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想象下一座城市里每条街都有斑马线但却看不到一个行人；大街上跑着小汽车和卡车，却看不见一个司机——欢迎来到 Mcity，这是一个研究者修建的，用于测试未来无人驾驶汽车的虚拟小镇。

这个神奇的实验场地由密歇根大学修建，与几天前的7月20日在密歇根州安阿伯市开放，占地面积32英亩(相当于24个足球场大小)，里面包括真实的城市中所能遇到的所有交通情景。虚拟城市中有完整的道路系统：机动车道，人行道，路灯停止标志与小童信号灯等。研究人员甚至用假的高楼大厦立面设置了“市中心”区域与户外就餐区域。

Mcity 背后的目的很简单：在无人驾驶技术大量进入现实生活中之前，在一个无人的，安全的虚拟环境中测试无人驾驶交通系统的可行性。

密歇根大学交通转型中心(Mobility Transformation Center)的总监 Peter Sweatman 在一份声明中说，“Mcity是绝对安全的，受控制的。我们将在这个极其逼真的环境里研究无人驾驶这种极具潜力的技术如何能让新型交通工具在道路系统中发挥最大潜能，提高效率和安全性”。

Mcity 中的道路可以承受“严酷的，反复性的”测试，而虽然城市中没有真正的行人，但却有一台名叫 Sebastian 的步行机器人会时不时去横穿马路，以测试无人驾驶的汽车是否能够及时刹住车。根据彭博社新闻的报道，城市中有一个交通转盘，一座桥梁，一条隧道，一些泥巴路和一个四车道，有着进出口的高速公路。

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除了测试无人驾驶汽车以外，研究者们还决定在 Mcity 可承受的限度内测试一下“车联网”(connected vehicles,或者叫”V2V”)。车联网是由车辆位置，速度和路线等信息构成的巨大交互网络，通过 GPS，RFID，传感器，谁昂头图像处理等装置，车辆可以完成自身环境和状态信息的采集。通过互联网技术，所有车辆可以将自身的信息汇聚到中央处理器上，中央处理器分析这些信息，从而计算出不同车辆的最佳路线，及时汇报路况和安排信号灯周期。

Mcity 中即使再小的细节也是由研究人员精心设计出来的，这些细节未来联网的无人驾驶汽车在真实世界中都有可能会遇到，比如被涂鸦所遮盖住的街道信号，或者是路面上褪色的黄线和白线等。

密歇根大学自从2001年就开始策划这个项目，Mcity 只是项目中的一小部分，除了虚拟的城市以外，他们接下来还计划让联网的半自动汽车走上真实世界中的道路。最终，密歇根大学和密歇根州交通部会投放20,000辆联网的半自动汽车到南密歇根的道路上。

[keep_beating via livescience]

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