我们在安慰他人的时候常常会说“我能感受你的痛苦”，但这句话通常并没有什么现实意义，只是一句安慰人的话。而对于Joel Salinas医生来说，这却是可以发生的，因为他是镜像触觉联觉者，他能够感受到病人身体上的痛苦。

Salinas是马萨诸塞州综合医院的神经科医生，他说他从小就有这种症状。每当看到别人拥抱时，他也会感觉到自己被拥抱着。当看到人们受伤时，他也会感到不舒服。他解释道：“当我看到其他人的时候，我自己的身体能感受到他们身体的感觉，就像是镜子可以反射。”

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感受到痛苦的强度可能不一样，他把这些感觉称作“不安”。就像有一次，他在医学院看到有人被截肢，他仿佛也感受到了自己的手臂在被截肢，他说：“这种感觉很生动，我甚至能够感受到血液在流动。”

镜像触觉联觉者十分罕见，只有1~2%的人有这种疾病。这种疾病与镜像神经元的活性有关，当身体执行一个动作或看到某一动作被执行时，该细胞就会被激活，认知神经学家Jamie Ward说：“当我们看到有人敲打他们的手臂时，我们会退缩，这是较弱的联觉反应。”

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患者常常觉得这种疾病是一种负担。Salinas说：“他们常常被那些感觉压垮，因为这些感觉太多无法承受，渐渐发展成焦虑和抑郁，最后演变成自闭。”但他认为镜像触觉联觉在处理与病人之间的关系时是一个优势。

他说：“这能够让我与病人建立真正的联系，当你感受到病人的痛苦时，你们之间的隔阂就消除了。”

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