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曾经有多少次，你跟一把卷尺搏斗，企图弄清楚一件新家具是否能实际放进你的客厅里，不用再挣扎了，用这把ProtoPiper——一支重度升级过的胶带枪——你就能快速建造几乎任何物体的全尺寸模型，毫无疑义地知道它会有多大。

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ProtoPiper由哈索普列特纳研究所人机交互实验室的一队研究者开发，它是一台计算机辅助的手持式制造设备，让用户能在实际比例尺上画出房间大小物体的草图。它类似于3D打印机让你为测试目的建立原型，但又不像3D打印机，因为它并不操心所有的细节，用它只会花上几分钟而不是几小时。

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ProtoPiper被设计建造出来重现你通常在3D建模软件里见到的线框模型，而且是在一个比电脑屏幕上所见到的大得多的尺度上。它并不融化塑料，而是把成卷胶带转变为轻量而坚固的中空塑料管，用于建造等大尺寸原型。

ProtoPiper和定制软件协同工作，自动从胶带卷里抽出胶带，成型并密封成坚固的管子，切出合适长度，甚至还在两头带上翅膀，这样各个部件就可以很容易地接在一起组装成更大的物体，这就像是按需式的乐高积木。因为管子是中空的，它具有优秀的强度重量比，从而能很好地扩展为大型结构。

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在几分钟内，你就能明确知道你眼馋了很久的那个新沙发能不能实际放进客厅的落地灯和书架之间，不过不要贪便宜用ProtoPiper充当实际家具，它根本支持不了你的体重。

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不过，它创建出来的物体原型可不仅仅只能放在那里看，ProtoPiper背后的团队甚至成功地模拟出一把折叠伞，它虽不能撑在头上挡雨，却能让设计师在更具功能性的原型上花钱之前完善其形式和尺寸。这是让发明家们能更快更容易地把他们的想法从概念变为产品的又一个工具。

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本文译自 Gizmodo，由 王丢兜 编辑发布。

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