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长久以来，人类一直知晓鱼油能带来众多健康益处，包括促进心血管系统、甚至帮助治疗精神分裂症。如今，一项日本研究表明，它还能够帮助减肥。

京都大学的研究人员发现，相较于仅食用脂肪食品的老鼠而言，同时进食脂肪食品和鱼油的老鼠增重更少，这表明鱼油可以将贮存脂肪的细胞转化为燃烧脂肪的细胞。假如同样的过程也发生在人类身上，那么鱼油便可以帮助我们减少增重——随着年龄的增长，燃烧脂肪的细胞越来越少。

尽管我们可能认为，脂肪组织是一种脂肪储存系统，但实际情况并不总是如此。我们的白色脂肪细胞用于贮存脂肪，而棕色脂肪细胞则会分解脂肪，以维持稳定的体温。年轻时，我们的身体更容易燃烧脂肪，因为棕色脂肪细胞的数量更多；然而在逐渐成熟的过程中，我们的棕色脂肪细胞开始减少。

此外，科学家还发现了第三种脂肪细胞——米色脂肪细胞，它在老鼠和人类身上的功能和棕色脂肪细胞较为相似。同样地，随着年纪的增长，米色脂肪细胞也会逐渐减少，使得身体更难燃烧脂肪。而此时，便轮到鱼油发挥它的功效了。京都大学的食品学家Teruo Kawada说：

以往的研究表明，鱼油对人体健康大有裨益，包括预防脂肪的积累。而我们测试了鱼油是否和米色脂肪细胞的增加有所联系。

为了探究此点，研究人员喂一组老鼠吃脂肪食品，同时喂另一组吃含鱼油添加的脂肪食品。研究表明，后者的增重减少了5%至10%，而脂肪增重减少了15%至25%，效果非常显著。

那么，其中的原因呢？研究人员表示，鱼油激活了消化道的接收器，刺激了交感神经系统，使贮存脂肪的细胞开始分解脂肪。换句话说，鱼油使白色脂肪细胞转化为米色脂肪细胞，有效地将脂肪储存组织转为脂肪燃烧组织，增加能量的消耗，减少体重和脂肪的积累。

尽管现在尚不能断言这个过程是否同样适用于人类，但研究人员相信，进一步的研究结果很可能便是如此，而鱼油可以作为治疗肥胖的有效方式。

人们总说，日本和地中海饮食使人长寿，但并不清楚个中缘由。如今，我们或许对此有了更深的见解。

本文译自 sciencealert ，由 蛋花 编辑发布。

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