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Colin Snodgrass小心翼翼的揭开一层层塑料包装，仿佛是在拆一个炸弹。当Colin Snodgrass打开第一层袋子后，我就明白为啥要包得这么严实了，因为一股辣眼睛呛嗓子的异味扑面而来。
这是我第一次闻到“eau de comète”。欧洲太空局彗星探测器“罗塞塔”号于2014年成功登陆彗星“67P/Churyumov–Gerasimenko”，我刚闻到的就是一种模仿彗星67P的气味精心研制而成的香水。不过说真的，我从来没有闻到过这种气味。
在英国米尔顿凯恩斯开放大学的研究员Snodgrass和“罗塞塔”号团队的一致要求下，香水公司The Aroma Company 研制了这种浓烈难闻的香水。下个月他们会在伦敦的皇家学会夏季展上展示香水样品.Snodgrass说：“我们很多的明信片上都熏染了这种香水的味道。”
当Snodgrass去掉第二个袋子后，这股气味儿几乎深入到我的骨髓里，然而还有两层袋子。于是我就问他有没感觉到麻木，“是的，有点儿" 他笑着说。
当“罗塞塔”号登陆彗星67P后，它的传感器检测到彗星彗差中含有硫化氢、氨和氰化氢这些化学物质，彗星的气味闻起来就像是臭鸡蛋、猫尿和苦杏仁混在一起的味道。
“并没有那么糟。”
我面前的气味不是直接源于有毒的混合物，大可不必担心。但是这家香水公司成功研制了彗星67P气味的香水。Snodgrass说：“大部分彗差中含有水蒸气、二氧化碳和一氧化碳，它们没什么气味。于是我们挑选了最难闻的物质来研究。”
当他揭去最后一个袋子时，彗星的气味扑面而来。让人吃惊的是，它实际上并不是如我初步感受的那般难闻，不知怎么地就有一股花香袭来。 伦敦大学学院的Geraint Jones在家中负责香水样品的发货，他描述彗星的气味“如同百合花香味一般”。用Snodgrass的话说就是“它的气味没有那么难闻”。
如果你不能亲自去皇家学会闻一闻彗星的气味，还有一个机会就是这个团队带回了很多熏染彗星香气的明信片，到时候你也可以体验一下它的味道了。
但是我们真的能够穿过银河传递彗星的味道吗？Snodgrass说：“如果你有机会闻到彗星的气味，大概就是这股味儿了，事实上闻到它的气味挺难的。如果你在彗星上没有穿宇航服，肯定不会闻到它的味儿，而是会感到氧气不足。”
本文译自 Newscientist，由 Solo 编辑发布。
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