日食，是月亮运行到太阳与地球之间后遮挡太阳光线而造成的自然现象，从战局骤变到科学突破，它从多方面影响着人类活动。本文将展示该天文现象对地球产生重大影响的三个例子。

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太平使徒

公元前585年的春天，两敌对部落在今土耳其境内进行土地争夺战；而激战正酣之时，一场日全食阻止了他们的步伐。在那之前，吕底亚人与米堤亚人已经交战了10年有余，而这场日全食却使他们重修于好。出生于波斯帝国时期的摩索拉斯(今土耳其博德鲁姆)希罗多德是一名伟大的古希腊史学家，据其记载，双方视日食视为战争终结的预兆，因而他们不再刀剑相向。

这个举世闻名的事件又称泰勒斯日食(Eclipse of Thales)，据传是由这名未参与战争的科学家预测的。这是西方科学界的首次成功预言日食，科幻作家艾萨克·阿西莫夫称日食发生这天为“科学的诞生日”。然而一些历史学家提出质疑：认为希罗多德在编纂史料时，将公元前585年的泰勒日食与在相同区域分别发生于24年前和2年前的月食混淆了。

成就天体物理学家

为观测1919年5月29日的日全食，英国科考队曾把器材运送到巴西的索布拉尔。剑桥大学的亚瑟·爱丁顿组织了这次日食之旅以验证爱因斯坦的相对论。

发生于1919年的日全食是验证爱因斯坦广义相对论的天赐良机，该理论假定重力是如行星之类的高质量物体所引起的时空扭曲表现。简单来说，就是行星用重力把太空石块拽到它的运转轨道上。就好像把一个保龄球放到蹦床上后，蹦床便会向下凹陷；这时如果沿着边缘滚进一块石头，便会看到石块去往保龄球所在位置。

在非洲西海岸，如科学家们亲眼所见，日全食如期而至；从而他们能够观测临近太阳的恒星位置，并计算比较由于太阳质量所造成的时空扭曲。此行证实了爱因斯坦相对论的科学性，他一举成为了家喻户晓的名人。

化敌为友

1937年第二次世界大站前夕，那年日食的最佳观察地点是太平洋上一个偏远的小岛——坎顿岛，别名玛丽岛或燕子岛；同时又是死对头英美海军考察队的大本营，两军舰长一度短时地激烈交火，直至双方背后的政府出面平息此事。

而最终，为了确保1937年6月8日日食的观测、记录以及其他一些科考活动无虞，双边最终转向了友好竞争。后来第二次世界大战开始后的几年间，两个国家甚至开始以该岛作为公共补给基地，以利用其地理优越性通力合作对抗日军。

#一些关于日食的神棍故事#

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本文译自 howstuffworks，由 lnm 编辑发布。

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