想象一下你正专心干着什么事儿，比如划拉着手机或者看一本书之类的。突然间一种怪异的感觉侵袭你的全身——有人在盯着你。你开始试着找出是谁干的。不管最终看你的是敌是友，这种感觉本身似乎是一种奇怪的第六感。对于人类来说，这也是一种必要的感觉，一种让我们的祖先生存下来的进化适应。那么我们到底是怎么做到的？事实上，无论是对我们的视觉、我们的大脑还是我们的社会来说，这都是一种重要的特征。

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这种生物现象被称作“注视检测”或者“注视感知”。如果有人把视线从你身上移开，哪怕只是往左或者往右挪开几度，那种怪异的感觉都很快会消失。科学家们认为，在这种“注视检测”的背后，是一套非常复杂的神经网络。

至少目前，仍然没人知道人脑中到底是哪些神经网络在负责这套机制。然而一项针对猕猴的研究已经发现了猴子身上有关注视检测的机制，甚至具体到了所涉及到的特定细胞。

现在我们知道，对人类来说，至少有大脑中的十个区域与注视检测有关，也许还有更多的区域涉及其中。而其中最主要则是视觉皮层。这是人脑后部的负责许多视觉相关功能的一大块区域。但是大脑肯定还有其他区域与注视检测在某些方面有联系，比如负责检测威胁的杏仁核。

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人类对他人的视线总是很敏感。当其他人改变注视方向的时候，我们总是不自觉地就顺着他的目光看过去。作为捕食者，在群体中保持敏感并时刻注意环境的变化是很自然的，但是还不止如此。注视检测还和人类的合作和社交天性有关，毕竟我们在进化历史中一直都是互相依赖的。

另一个原因是，相比其他动物的眼睛，人类的巩膜——或者说瞳孔周围的白眼球——要大得多。对人类以外的动物来说，一般都是瞳孔占据了眼睛的大部分面积，这是为了让眼睛不那么容易被天敌发现。但是对人类来说，大面积的巩膜可以让我们互相快速地注意到对方的视线。

当然，也就不需要直视别人才能分辨出是不是有人正在盯着我们了。我们只用眼角余光就能知道别人在关注什么。但是这种方法并不准确。研究发现，我们只能在自己的“视觉中心固定点”周围4°的范围内准确的发现是不是有人在盯着自己。

这意味着我们不完全是通过眼睛来判断是否有人盯着自己的。通过眼角的余光，我们其实判断是的对方头部的位置。还有一些其他的线索，比如对方身体的位置，以此来辅助判断对方到底是不是在盯着我们看。那么，如果还是不能确定怎么办？安全起见，大脑会拿出它保守谨慎的一面。如果没法确定，那就认为我正被别人盯着。

那么，感觉背后有人在盯着自己又是怎么回事儿？根据一项2013年发表在《Current Biology》杂志上的研究，这种情况不过是个保险措施。即便什么也没看到，即便没有任何确凿的证据，人类还是生来就觉得有人在盯着自己。

悉尼大学视觉中心的心理学教授Colin Clifford发现当人们没法分辨对方在看哪里的时候，总是自动的认为对方在盯着自己。“一个直接的凝视可能是威胁的信号，如果有什么东西是种威胁的话，那可是不能无视的。”他说，“于是假设有其他人在盯着你不失为一个简单又安全的策略。”

直视对方也是一个社交暗示。这通常意味着你想要和对方交谈。这种总是觉得“背后有人盯着我”的状况，有时候会启动一个自我实现的情形。因为一旦我们转过身去，这个动作就会吸引其他人的注视。而当看到其他人的目光时，我们会觉得从刚才开始就一直被他/她盯着。

另一个原因可能是“确认偏误”。我们只会记住转身之后确实有人盯着自己(或者至少你认为有人盯着你)的情况，其他的情形则记得没那么清楚。至于那种奇怪的第六感……则更多是一种来自于被别人盯着的心理感觉，而不是“被盯着”这种行为本身对你产生了什么物理影响。

本文译自 bigthink，由 Freez Sun 编辑发布。

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