当麻省理工学院的进化生物学家 Kevin Esvelt 刚开始考虑利用基因工程小鼠来对抗莱姆病时，就曾在齐尔马克镇的一个小型玛莎葡萄园举行的社区会议上被叫停。当时他对公众陈述其研究时，曾表示如果公众能够意识到CRISPR等潜在工具可以解决疾病、饥饿与环境灾难，那么就必须先让公众明白这样的做法并不会带来世界末日。

随着基因工程等技术改变这个世界的可能性增加，Esvelt等科学家们发现说服公众的工作并不比他们的研究轻松。

一项新研究则怀疑更多科学信息是否能够改变某人的想法。如果一个人已经出于宗教或者政治观念，倾向于怀疑人类进化、气候变化或者干细胞研究等领域的科学证据，那么了解更多相关领域的信息实际上会增加他们的不信任。该研究由卡耐基梅隆大学的社会学家们，发表在《美国国家科学院院刊》上。

这是对教育解决一切问题理念的一大挑战。

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研究人员们表示：“我们发现对于干细胞研究、大爆炸理论和人类进化理论而言，信仰与政治及宗教特征有关。教育程度更高、接受过科学教育的个体而言，科学在这些问题上展现出更多两极分化观点。”

为了判断某个人的受教育程度，研究人员们研究了他们的受教育年限、最高学历、对科学事实的天赋以及他上过的科学课程数目。

好消息是：那些原先就相信经过同行评议科学事实的人，以后也更有可能相信它。而研究人员们研究的转基因作物与纳米技术，看起来不受政治和宗教信仰的影响。

在假新闻能够获得与事实差不多关注的高度政治化世界里，科学家们开始关注为何人们不接受科学专家找到的关于有争议问题的发现。

乔治梅森大学的认知科学家John Cook今年早些时候在《国家评论》上表示：“科学否认作为一种行为而非标签，是社会中重要且无法被忽略的部分。当人们忽视来自科学的重要信息时，结果会极其糟糕。”

美国已经出现了这种糟糕的后果。比如虽然科学清楚地表明疫苗很安全，但依旧有人反对疫苗，导致明尼苏达州麻疹爆发。在德克萨斯州，州立法机关也开始受到反对疫苗看法的影响。

在基韦斯特，虽然科学家们解释了许多次，但经过基因修饰能够抵抗寨卡病毒的蚊子依旧未能面世。因为有流言称这些蚊子最终会带来人们不想要的结果，比如不能生孩子。

科学已经告诉我们公众意见常常不受科学影响。2015年皮尤研究中心的一项调查表明，虽然百分之八十八的科学家们认为吃转基因食物很健康，但只有百分之三十七的群众持相同看法。同样地，百分之八十七的科学家们认为人类活动导致地球变暖，但只有百分之五十的公众持相同看法。不幸的是，新研究并未探讨为何理性探究未能让公众接受真相。

虽然这意味着类似Esvelt的科学家们任务会比我们想象中更艰辛。在探讨进展方面，他们不仅需要吸引我们的理性，也要吸引我们的情感、政治及宗教信仰形态。

本文译自 Gizmodo，由 肌肉桃 编辑发布。

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