巨型猪草(Heracleum mantegazzianum)是一种高大的杂草，可以导致人们失明和皮肤严重灼伤。但是据新闻报道，这种含毒的植物并不是来自于霍格沃兹学校Sprout教授的草药课上，而是就在我们身边，并且最近在弗吉尼亚州也有发现。
弗吉尼亚一位当地人偶然看到了一棵巨大的植物，他怀疑它可能不是什么善茬儿。于是他就联系了当地专家询问此事，其中包括辨认出这个植物的弗吉尼亚理工大学Massey标本馆的馆长Jordan Metzgar。
不出意料，这棵可以长到超过4.3米高、顶部开着白色花朵的高大植物就是巨型猪草。虽然这是在弗吉尼亚州首次发现这种入侵植物，但是巨型猪草已经在大西洋中部、西北部和新英格兰地区的许多地方扎根安了家。据纽约州环保部所述，单在纽约州就有239个地点生长着近400株巨型猪草。
那是什么使得它如此危险呢？
“它的汁液有毒，基本上可以剥夺人体抑制太阳光中紫外线辐射的能力，”康奈尔大学纽约州有害生物综合治理项目的教育者Joellen Lampman说。失去了这种能力，人们会更容易被晒伤。
具体说来，它的汁液中含有一种名为“光敏呋喃香豆素(photosensitizing furanocoumarins)”的化合物，Lampman告诉Live Science说。据Metzgar所说，阳光会激活这些化合物，这会导致人的皮肤严重灼伤。根据纽约州环保部(NYSDEC)所讲，如果有汗液或汗珠造成的潮湿以及炎热的天气，灼伤会更加严重。
这种灼伤的医学术语是“植物日光性皮炎”，一种由于对阳光极其敏感而引发的皮肤病症。“这种皮炎十分恐怖，”Metzgar告诉Live Science说。“它会导致非常严重的灼伤，比普通的晒伤要严重很多。”
Lampman表示，植物日光性皮炎还会引起发疹、痛苦的水泡、瘢痕以及长期对阳光敏感。而且如果汁液进入眼睛，有毒物质还会导致失明。
“我们推荐的作法是如果你认为你接触到了巨型猪草，要尽快用肥皂洗手，在48小时之内不要接触阳光，然后去医院，”Lampman说。
“真正可怕的部分是孩子们可能会接触到它们，”Lampman说。“它看起来有点像是雨伞，所以你可以想象孩子们看见它以后会折断它，把它当做雨伞一样扛着到处玩。”但是这样做会让孩子们接触到它的汁液，她补充说道。
根据纽约州环保部所说，人们触碰到巨型猪草任何部位都会接触到它的汁液，但是人们主要会通过折断它的茎秆或是叶片，甚至是触碰上面的绒毛都会接触到它的汁液。
因此，Lampman告诫大家不要尝试独自清除这种杂草，因为这样会将他们自己暴露在有毒的汁液下。相对的，如果你认为自己遇见了一棵巨型猪草，Lampman建议你联系所在州的环保部门来将其清除。据纽约州环保部所述，你不应该使用“手提式除草机”或者是灌木丛修剪机来清除掉这种植物，因为这会使它的汁液四溅。
Metzgar指出不是所有高大的、外表恐怖的植物都是巨型猪草。事实上，一种看起来很像巨型猪草被称为牛防风草的原生植物分布更广。
“如果你在外面见到了一棵有着白色花簇的巨型植物，很有可能它是牛防风草，”Metzgar表示。不过你还是应该拍几张照片然后报告给当地的有关部门，他补充说道。
“没必要瞬间就尿裤。”
本文译自 LiveScience，由 Diehard 编辑发布。
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