红薯(Ipomoea batatas)的确是符合“美味又有营养”的描述。它们好吃又富含维生素和营养素，而且吃起来甜甜的。

别看红薯的英文是sweet potato，但其实它们和土豆没多大关系。根据威斯康星大学所说，土豆是茄属家族的一员，其中还有番茄、茄子和辣椒。而根据哈佛大学T.H.CHAN公共卫生学院(HSPH)所说，红薯属于根菜类蔬菜——意思就是你吃的那部分是它的根部——而土豆则是块茎类。

根据国会图书馆，虽然在美国最常见的红薯品种是橙色瓤的，但是也有白色、黄色、粉色和紫色瓤的种类。不过根据克利夫兰诊所的报告，橙色和黄色的红薯含有最多的维生素A，而紫色的含有最多的抗氧化剂。

营养素度量法

根据美国食药监局，红薯的营养表如下：

注：Percent Daily Values/%DV(占每日所需量比)是以热量2000卡的饮食为基础

红薯是获取维生素A的最佳途径之一；据USDA所说，一个中等份(130克)的红薯就包含了超过100%的维生素A每日建议摄取量。

HSPS表示，红薯煮着吃能保留更多β-胡萝卜素，而且能让这种营养素更容易被吸收。而烹制带皮的红薯能防止营养素流失，包括维生素C和β胡萝卜素。

红薯对健康的影响

红薯富含维生素：“它们含有大量的维生素A(以β胡萝卜素形式存在)，维生素B5、B6和B1、烟酸、核黄素，以及由于它们橙黄色的瓤，还含有大量的类胡萝卜素，”来自圣地亚哥的营养学家Laura Flores表示。

而且它们还不含脂肪，有着相对低的钠含量，同时和土豆相比，热量更低——虽然红薯含糖。HSPH表示，红薯的维生素C、钾和膳食纤维含量也很高。

HSPH表示，红薯中的两种“植物化学成分”造就了它们鲜亮的色彩：β-胡萝卜素赋予了红薯橙色的瓤，而花青素造就了紫色的瓤。科学家正在研究这两种化合物在人类健康和疾病预防上的作用。

据HSPH所述，红薯也被认为是一种中等血糖指数食物，血糖指数63。(血糖指数(GI)表示在吃下去一种食物以后，人的血糖升高的速度和程度有多少。)而土豆则是一种高血糖指数食物，GI有78.先前的研究已经显示出了高血糖指数饮食和二型糖尿病之间的关联。

不过它们还可能会引起一些皮肤相关的副作用。

“虽然没有任何严重病症和红薯有关，但是它们所含的大量维他命A会在人体中聚积，”Flores表示，“当水平太高了，人的皮肤和指甲的颜色可能就会稍微变的有些橘红。”

这种副作用在你停止食用红薯之后自行褪去。

据梅约诊所，有着肾结石病史的人应该避免吃太多的红薯，因为它们含有草酸，会有助于形成草酸钙肾结石。

山药(Yam)和红薯

在菜谱中山药和红薯经常会作为对方的代替品，但实际上这两种食物完全不沾边。红薯是旋花科家族中的一员，而山药则和百合是亲戚。山药源于非洲和亚洲，而且有超过600种。它们也比红薯含有更多的淀粉，而且口感更干。

为什么会有混淆呢？根据国会图书馆的网站“每日一谜”，红薯的品种是根据“硬”或“软”来划分的。在美国，硬的品种是先引进的。而当人们首次商业种植软的红薯时，需要将这两个品种区分开来。黑奴便开始称这些软红薯为“Yam”，因为它让他们想起了自己在非洲时见到的山药。当今，美国农业部要求带有“yam”字样的标签也要附带上“红薯”字样。除非你就是专门要找山药(它们能在国际市场上买到)，否则可能你买到的其实都是红薯。(小编注：翻译这一段真是疯了，Wiki了一下，Yam虽然是山药，但是在老美会把红瓤红薯叫做yam。所以此Yam非彼Yam，但Yam有时就是sweet potato。。。)

红薯比山药更有营养，而且两者也都是健康食品，外形也差不多。不过，红薯之中大多数营养素的含量更高，而且有着更多的膳食纤维。

本文译自 livescience，由 Diehard 编辑发布。

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