芝加哥市的市长Lori Lightfoot在4月2日的胜选演讲中承诺“让芝加哥成为一个不能用邮政编码来决定你命运的地方。”但是，一项研究表明，履行承诺需要解决的问题可不仅仅是贫困。

研究人员追踪了成千上万低收入家庭的儿童后发现，被暴力、监禁和铅暴露率高等问题困扰的低收入社区的孩子，成年后的平均收入低于其他的贫困儿童。研究人员在4月1日的《美国国家科学院院刊》上报告说，来自这类社区的儿童更有可能在青少年时期怀孕，或者在20和30岁的时候坐牢。

论文合著者、哈佛大学的社会学家Robert Manduca表示：“目前对贫困人口来说特别痛苦的一件事就是，他们不得不承受来自不同维度的打击。”从较高的犯罪和暴力统计数据到更多环境污染物，如铅。

在“有毒”社区长大的黑人和白人儿童都遭受了长期影响。但是，在全市范围内，黑人儿童比白人更容易受到危害。该团队表示，芝加哥的居民区基本上是彼此隔离的，平均而言，黑人社区的犯罪率和污染水平往往高于白人居住区。

特别是，新的研究结果表明，如果一个黑人男孩在同样贫困的白人社区长大，那么他到成年后被判入狱的几率将从约12％降至6％。该团队报告称，他30多岁时的收入将高出约4200美元。一名黑人女孩怀孕的可能性同样会下降，从54‰降至44‰。

他们的结论建立在过去五年的一系列研究的基础上，涉及从1978年至1983年出生的2000万美国儿童。这些由哈佛大学经济学家Raj Chetty领导的研究表明，儿童未来的收入水平与他或她成长的社区密切相关。但Chetty同时发现，在两个贫困程度相同的社区长大的孩子，未来的收入水平也有巨大的差异。

哈佛大学的社会学家Robert Sampson希望探究，为什么一些贫困儿童长大后比其他儿童过得更好。他和Manduca专注于20世纪70年代末和80年代初出生的儿童，与Chetty的研究范围相符。但这对搭档只选取了父母年收入约27000美元的儿童，专注于邻里条件并将贫困度作为常量加以排除。然后研究人员每年定期追踪这些孩子的境况。

利用1995年至2000年的入狱数据，社会学家计算出754个芝加哥人口普查区的监禁率(人口普查区平均有4000名居民，大致相当于一个社区)。该团队还审查了同一时间内的暴力犯罪率，以及1995年至1997年从儿童采集的150000多份血液样本中的铅含量记录。

研究人员发现，涉及这三个变量的大量数据有助于解释，为什么某些社区的贫困儿童具有更好的向上流动性——或者提高自身社会经济地位的能力更强——而其他社区同等贫困的儿童则不然。

康奈尔大学的社会学家Christopher Wildeman表示，此前大多数旨在预测儿童向上流动的研究都集中在贫困程度和种族上。通过观察更广泛的社区条件，他们的工作 “显著拓宽了对代际社会流动性的研究”。

研究人员现在又对其他54个美国城市进行着类似的分析。

本文译自 sciencenews，由 majer 编辑发布。

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