九千六百万，这是能够覆盖洛杉矶水库的黑色塑料球的数量。你问为什么？好吧，尽管这些黑球的主要用途经常被媒体报道，但它的作用并不仅仅只是保护水库不被蒸发而已。

《Veritasium》频道的最新一集中，Derek Muller调查了这个疯狂的想法背后完整的故事。“这看起来很荒谬，” Muller笑着表示，“这就像我们在世界上最大的球坑里一样。”

即使是在水库中央，Muller所在的船似乎不是由水托着，而是被水面上覆盖的球体托着一样。下面隐藏着约125亿升水(33亿加仑)，这和洛杉矶人民打开水龙头饮用的水来自于同一个地方。

尽管它们被报道用来节约水资源，但这些球体并不仅仅是为了减少蒸发而被放在这里的。这些问题其实因溴化物而起。溴化物本身对人体无害，但如果其中一些含溴化物的盐水渗入了水库，并与洛杉矶的饮用水进行臭氧处理，就会形成溴酸盐，溴酸盐本身是一种致癌物质。洛杉矶的水电部门一直关注着溴酸盐的水平，但由于某种原因，当水汇入洛杉矶水库时，溴酸盐含量不断上升。调查结果表明，溴化物和氯化物在阳光下相互作用，生成比前者更多的溴酸盐。

最初这被称为“鸟球”，这种黑色小球通常在机场附近使用，防止鸟儿在机场边上的湿地栖息。事实证明，这种小球在遮挡阳光方面也十分有效。

该项目的负责人Marty Adams告诉Muller，炭黑色的球体能够工作10年以上，并且球体本身没有毒性物质渗入水体。虽然蒸发并不是这些球体被使用的最初原因，但它们确实能够让水体保持更低的温度。这些措施减少了80%到90%的蒸发，对于洛杉矶这样干燥的气候来说是十分宝贵的。

Adam表示，黑色小球仅在上述两方面的节省就达到了原始价格的一半，约3人摊1美元的费用，直到它们完成使命。

本文译自 sciencealert，由 reagonnn 编辑发布。

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