有新证据表明，社交媒体平台——具体点说就是推特Twitter——可能会在更基本的层面上对用户造成伤害。它会使用户变得……额，有点弱智。而推特的日活跃用户高达1.26亿人。

意大利研究人员的发现不是说：界面设计中各种臃肿的标签，类似点赞和转发按钮，会破坏用户的脑细胞——也许对于神经科学家来说，这是一个问题。

他们的实际意思，根据米兰圣心天主教大学经济与金融系的经济学家在本月发表的论文，Twitter不仅不会提高用户的智力水平，反而大大削弱了它。

“它是非常有害的，”私立研究型大学的经济政策教授，论文第一作者Gian Paolo Barbetta接受《华盛顿邮报》采访时表示，“我不能说它改变了人们的某些东西，但我可以说某些东西的行为和表现肯定发生了变化。”

关于推特对学生成绩的影响，据Barbetta所知，他的工作是样本量最大和分析最严格的研究项目，应用到了学习和生活中的其它信息。

调查采用了2016-2017学年70所意大利高中约1500名学生构成的样本。其中一半学生使用Twitter来分析意大利的诺贝尔奖得主Luigi Pirandello写于1904年的小说The Late Mattia Pascal，小说讽刺了人类的自我知识和自我毁灭的倾向。

学生们发布了引用材料和他们自己的读后感，评论了同学的推文。还有教师评分环节，以激发在线讨论的热情。

另一半学生依靠传统的课堂教学方法。基于阅读，通过理解和记忆测试来评估认知表现。

正如论文所解释的，使用Twitter使测试成绩降低了大约25％到40％的标准差。斯坦福社交媒体实验室的主任Jeff Hancock称其为“相当大的影响”。

值得注意的是，原本成绩较好的学生，水平下降幅度最大，包括出生在意大利的女生以及在基线测试中得分较高的学生。本文指出，这一发现支持了博客和社交网站影响绩效的结论——它们不仅仅是未能带来效率，而是降低效率。

Twitter发言人拒绝对该研究发表评论。他们的业务也不是扩展用户的智力水平。但该企业的座右铭与文学课程的教学目标并无太大差别 ：“让每个人都能够立即创造和无障碍地分享想法和信息。”

Barbetta表示，有必要进行更大的实验，以便得出更明确的结论。

“随着更多的发现，我们肯定会更加谨慎地使用社交平台。”他说。

该研究主要针对高中的文科生。但是新的研究方法可以让研究人员获得大量样本，因为数百所意大利学校已经采用了基于Twitter的文学阅读框架，称为“TwLetteratura”。该方法还使他们能够避开过去一些研究中所出现的问题——其中在线招募的受试者，可能本身就对文学和在线讨论十分热衷，所以会使结果出现偏差。

Barbetta说，问题在于，如果可以，人们都会选择捷径。如研究表明，Twitter是终极捷径。“但在这种情况下，捷径不会把你带到目的地，”他补充说，“它会把你带到别的地方。”

Barbetta认为，学生的表现下降是两个因素共同作用的结果。

第一个是，学生错误地认为他们可以通过有关其内容的推文吸收小说中的信息。第二个问题是，以为在社交媒体上花费的时间可以简单地取代花在阅读上的时间。

该研究促使人们去怀疑，现代人的行为——特别是学习——能否毫无代价地在转移到互联网上。例如，分析发现，基于电子屏的阅读使读者倾向于略读。

2016年的一项研究，美国本科生如果被分配到允许使用计算机的教室，考试成绩将低于只使用笔纸的学生。

在一些研究人员看来，现在迫切需要解答的问题是，社交媒体——我们曾不加批判地拥抱了这一新型媒介——是否是对生活有正面意义的，甚至它能反映真实的世界吗。

研究所用作品The Late Mattia Pascal的作者，意大利作家Luigi Pirandello也曾经发出过这样的感慨：

“有个人过着我的生活，”这位诺贝尔奖获得者在1934年的日记中写道，“我却对他一无所知。”

本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。

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