去年这个时候，开普敦有约五十万人口处于用水恐慌之中。该市的水资源至多还能坚持3个月——将成为全球第一个将水源消耗殆尽的大城市。随着媒体报道，全世界都屏气凝神，期望当地人能够走出困境。

如今，在印度的第6大城市钦奈，现在有460万人处于几无水可用的境地。但是，他们的遭遇在媒体上一度毫无声息。

印度遭遇了历史上持续时间最长的热浪之一和迟迟未到的疾风季，最近几周，钦奈的许多公共服务，包括酒店和餐馆，都不得不完全停业。

关闭公共场所的空调，工作人员被送回家，医院正在苦苦挣扎，居民每天都必须在灼热阳光下排队数小时，等待政府的水车分发用水。

富裕的家庭购买商业送水服务，城市贫民窟里的820000人则只能听天由命。根据美国有线电视新闻网(CNN)最近的报道，贫民窟里一户家庭每天只能获得30到40升的水，而美国普通家庭单日用水900升。

情况愈发严峻，导致城市局势紧张。最近有数起排队引发的治安案件，据报道，还有人劫持了水车。

上周，当地高等法院谴责邦政府不作为和缺乏远见。几个星期以来，钦奈附近和地下水源严重枯竭，水库见底。

尽管如此，除了等待自然降雨外，政府几乎毫无作为。不久前，首席部长甚至声称，媒体对水危机的报道夸大其词。这不是真的。现在，印度全境几乎都没有雨水补充。

虽然危机最初爆发在钦奈，但专家表示，如果当前战略没有改变，它必将蔓延到全国。今天，只有约四分之一的印度家庭可以通过供水系统获得饮用水。

去年，印度政府的智囊机构警告称，到2020年，包括德里和班加罗尔在内的21个印度城市可能会耗尽地下水。

本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。

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