美国人的非公制度量单位长期被世界其他国家所诟病。不知道有没有在美国生活过的朋友注意到,他们那里出售的牛奶是以品脱/夸脱/加仑为单位,而碳酸饮料则是用2升瓶装的?为什么在同一个国家,两种液体会用不同的计量系统进行包装和分配呢?

这只是美国撕裂的计量方式的众多例子之一。碳酸饮料恰好与短暂的历史窗口邂逅——那时公制系统看似马上就要接管美国。

20世纪70年代初,可口可乐的销量大约是百事可乐的10倍。百事可乐急于抢夺更多的市场份额,开始集思广益,设计一种新的、醒目的瓶子,与可乐的经典弧形玻璃瓶竞争。

他们一无所获。

可乐的瓶子不仅在视觉上与众不同,而且在产品的整个生命周期中,从装瓶传送带到自动售货机,它的设计也非常合理,不易于破损。

如百事可乐当时的新任营销主管约翰·斯库利——此君后来将个人经历写成了一本书《Moonshot!》——所讲述的那样,他分析后发现,就没有超过可口可乐的瓶子设计。但他确实有了一个有趣的发现——百事可乐的消费者会因喝光饮料而沮丧。

斯库利意识到,他不需要一个新的瓶子设计,他需要的是更大的瓶子。大,瓶,子。

百事可乐要求化工巨头杜邦公司提供合适的材料。一年后,2升装塑料瓶诞生了。

目标顾客可以得到更多。百事可以暂时不用硬刚可口可乐(至少在一段时间内)。虽然总销量不变,但百事能卖出更多的苏打水,这意味着收入增加。更不用说,商店不用再担心粗心的售货员或消费者打碎饮料瓶(之前都是玻璃瓶)。

在某次关键的营销时刻,斯库利会见沃尔玛创始人山姆·沃尔顿,说服他相信2升装塑料瓶的优点。当他把产品递给沃尔顿时,故意失手让瓶子摔到地上。瓶子在地板上弹了一下,没有碎。

沃尔顿被说服了。斯库利创造了装瓶的历史,同时也因此战绩,一路晋升为百事可乐的CEO,后来又成为苹果公司的CEO。

你可能会好奇,为什么斯库利和百事公司没有直接使用标注为半加仑(相当于2升)的可乐瓶。据NPR的Marketplace报道,1975年,国会通过了《公制转换法案》,许多公司认为所有产品变成公制只是时间问题。但立法规定,单位使用遵循自愿原则。结果许多人反对变更单位,因为他们认为这在某种程度上是反美国的。或者,他们觉得熟悉的英制计量法更舒服,既然不用转换,他们就不转换。

牛奶在美国从未采用过公制计量。

像可口可乐和百事可乐这样的汽水保质期很长,可以运到世界各地。牛奶则更易腐坏,通常从当地生产商那里采购。在美国,牛奶传统上是以品脱、夸脱和加仑为单位出售的,这个习惯似乎注定要保持下去。

不过,如果有人告诉你美国人永远不会接受公制,请千万不要相信。在美国,除了汽水外,还有许多产品用公制计量(或主要用公制计量),其中包括葡萄酒、酒类、药品和美容产品等。不过,目前还没有法规要求制造商必须使用公制。但由于很多美国产品销往海外,你通常会在包装上同时看到两种单位。

https://money.howstuffworks.com/why-sell-soda-liter-milk-gallon.htm

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