研究小组发现,板块的断裂是从地球深处产生和喷发富含钻石的岩浆的主要驱动力。

钻石从地表深处喷发的秘密
加拿大发现的一颗麦克勒双晶钻石

钻石有数亿甚至数十亿年的历史,是在巨大的压力下形成的。它们通常在一种叫做金伯利岩的火山岩中发现,这种岩石在最古老、最厚、最强的大陆部分发现,比如南非,那里是19世纪末钻石热的中心。

但科学家们一直不解,它们是如何到达地表的,直到最近这项发表在《自然》杂志上的研究。

这项新的研究检查了全球构造力对这些火山喷发在过去10亿年里的影响。该团队使用了统计分析,包括机器学习,来检查大陆分裂和金伯利岩形成之间的联系。结果显示,大多数金伯利岩火山的喷发发生在地球大陆地质分裂后的20到30万年。

萨塞克斯大学高级研究员Thea Hincks博士说:“使用地理空间分析,我们发现金伯利岩喷发倾向于逐渐从大陆边缘向内部迁移,在各个大陆上以一致的速度进行。”

他们接着发现,地球的地幔(地壳和地核之间的对流层)被地壳的裂谷(或拉伸)扰乱了,甚至在数千公里之外。

伯明翰大学地球系统学副教授、该研究的共同作者Stephen Jones博士说:“我们发现,大陆分裂导致金伯利岩岩浆形成的多米诺骨牌效应。“在裂谷形成过程中,大陆根部的一小块被扰乱并沉入下方的地幔,触发了附近大陆下方类似的流动模式。”

波茨坦地球科学研究中心地动力学模拟部分负责人Sascha Brune博士是该研究的共同作者,他运行了模拟来研究这个过程是如何进行的。他说:“在沿着大陆根部扫荡时,这些扰动流动会从大陆板块的底部移除大量岩石,厚度达数十公里。”

南安普敦大学地球科学副教授Tom Gernon博士解释说,这个过程导致了产生钻石的金伯利岩所需的条件。他说:“令人惊奇的是,这个过程将必要的成分以正确的量聚集在一起,从而触发足够的熔化来产生金伯利岩。”

科学家们说,对金伯利岩迁移的理解有助于他们了解过去火山喷发的地点和时间,从而为寻找潜在的钻石储备提供洞察。

本文译自 The Independent,由 BALI 编辑发布。

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