不管你是否喜欢，我们的脂肪细胞会伴随终生，即使我们减肥成功。

随着数百万人带着减肥的新决心进入2020年，他们需要面对一个令人棘手的生理事实：无论减掉多少体重，他们身体中的脂肪细胞数目很可能实际上永远不会减少。

相反，我们的脂肪细胞只是简单地缩小体积，仍存留在组织中准备再次在摄入过剩能量时膨胀。当我们减肥时，我们多数人可能想象我们的脂肪细胞会消失，被我们使用的“烧脂”运动或“减腹”饮食切除。但梅奥诊所的肥胖研究者Michael Jensen说，任何希望减肥的人都应该意识到这些细胞对减肥的实际反应。

他说，“对于那些新年后开始节食减掉比如20磅体重的人来说，他们的脂肪细胞并没有消失。”

脂肪细胞的主要功能是储存脂质。这些脂肪分子是身体的主要能量储备选择——每个脂肪细胞都封装了一滴脂质。当我们减肥时，这些液态脂肪储备会被耗尽来提供能量给身体。但是细胞本身仍存留。事实上，Jensen说，脂肪细胞或脂肪细胞可以剧烈增长或缩小，其大小可变化达50倍。

研究显示脂肪细胞倾向于重新积累脂肪，特别是如果脂肪是通过剧烈的饮食或高强度的减肥计划快速减掉的。这可能是为什么一些关于《减肥大赢家》比赛选手的研究发现，在随后的几年中，他们中许多人都恢复了大部分如果不是全部减掉的体重的原因之一。

导致体重反弹的主要嫌疑人是调节食欲的荷尔蒙瘦蛋白。随着一个人的体重下降，他们的瘦蛋白水平也下降，增加食欲。然后，随着摄入更多食物，脂肪细胞重新填充自己。

Jensen说：“随着它们变小，这些脂肪细胞可以加速其脂肪储存机制。所以当人们开始在饮食中摄入更多脂肪时，脂肪细胞就已经准备好抓住它并储存起来。”

能量储存机器

为什么身体会使积累体重变得如此容易?虽然近年来受到抨击，但脂肪细胞是我们身体中的一个关键组成部分。正如Jensen所说，“如果我们没有脂肪，我们将无法移动。”

脂肪细胞是卓越的热量容器，是我们所有生命进程的燃料来源。与相同数量的蛋白质或碳水化合物相比，身体可以在相同数量的脂肪中储存更多热量。

Jensen说：“在可怕的情况下，它可以让我们存活很长时间，这是一种非凡的储存热量的方式。你需要它真正发挥作用。它必须能够在存在时储存，并在需要释放时释放。”

Jensen说，研究人员曾认为脂肪细胞数目仅在童年期增加，在成年早期稳定。这似乎对腹部脂肪组织是正确的，它是肥胖研究的最常见对象。但一些数据显示，不同身体部位的细胞行为有所不同，下身脂肪细胞数目能够在整个生命周期内增加。

与所有细胞一样，脂肪细胞也会死亡。但它们会简单地被新的替换，每年约10%，这个周期在大多数生命中重复。Jensen说，最终，大多数人随着年龄增长会逐渐丧失生成新脂肪细胞的能力。

永久保持体重

Jensen说，胃旁路术等减肥手术可以长期减少食物摄入量，保持脂肪细胞缩小体积和体重。脂肪吸引也可以从身体中物理移除脂肪细胞。但他指出，这些都是极端和昂贵的解决方案，大多数人不想也不需要求助于此。

既然我们终身都要承受脂肪细胞的存在，那么我们该如何将它们维持在健康大小呢?Jensen不赞成流行的坚持严格遵守饮食的观念。他说：“我要无论如何强迫自己坚持这种饮食。我们都见过这种做法的效果——它不起作用。”相反，他建议人们注意那些促使他们暴饮暴食的诱发因素，然后消除它们。

他说：“越来越多的研究表明......我们大量与饮食习惯相关的行为是被环境驱动的。”

例如，他说，如果有人得到升职，工作不那么费力，他们就会增加体重。在口粮定量的军队中服役的人会减肥。他在职业生涯中见过的成功故事来自改变环境的人——改变他们家中的食物，他们去的餐厅——从而改变了自己的行为。

Jensen说：“然后他们不必担心意志力。他们已把生活安排得让他们做自己想做的事。”

本文译自 Discover Magazine，由 BALI 编辑发布。

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