一种能引发勃起的毒液正在被用于制作治疗勃起功能障碍的药物。

巴西的科学家们正在利用一种能引发男性勃起的蜘蛛毒液，开发一种新的伟哥替代品。他们已经成功合成了这种重要分子的人工版本，并计划在患有勃起功能障碍的男性身上进行测试。

这种蜘蛛被称为Phoneutria nigriventer，有时也被称为巴西漫游蜘蛛或香蕉蜘蛛，因为它们经常出现在香蕉叶上。它们的咬伤带有剧毒，可以引发一系列症状，包括剧痛、震颤、抽筋、大量出汗、虚弱和心率变化。在某些情况下，咬伤还可能导致死亡。

如果你是男性并被这种蜘蛛咬伤，你可能会出现勃起不退的症状，即勃起持续数小时。虽然这听起来可能无害，但它可能是一种非常不愉快的经历，引发剧痛，并可能对阴茎造成永久性损伤。

研究人员先前已经确定了引发异常勃起的生物活性化合物，一种名为BZ371A的肽，并在实验室中合成了它。在对小鼠进行初步测试后，巴西米纳斯吉拉斯联邦大学的科学家们希望在涉及勃起功能障碍的男性的二期临床试验中使用这种化合物。

BZ371A化合物将用于一种涂抹在阴茎上的局部治疗药物，促使血液流向该区域。这会引发勃起，而不会产生蜘蛛毒液的不良副作用。

米纳斯吉拉斯联邦大学的教授Maria Elena de Lima在一份声明中表示：“到目前为止，测试表明该化合物在使用最小剂量时有效，且没有毒性，因为它在血液中几乎无法检测到。”她多年来一直研究这种化合物。

“最大的优势是局部药物的批准速度往往更快，因为不良副作用的可能性较低。此外，这种药物候选已经证明，即使在高剂量注射时也不会产生任何可检测的副作用。”

研究人员认为，这项工作对未来具有重要意义。丰富多样的生物多样性地区，如热带雨林，充满了潜在的生物活性化合物，有可能成为药物，就像香蕉蜘蛛的毒液一样。然而，这些化合物中绝大多数尚未被发现。谁知道在雨林深处可能隐藏着什么拯救生命的药物呢？

与此同时，很明显，人类正在以前所未有的速度破坏自然界。如果我们继续破坏这个未被开发的资源，我们将失去重要的药物。

“这项研究受到我们生物多样性的启发，它从研究蜘蛛毒液开始，接近生成一种可能的药物。这有助于证明为什么我们的动物群必须得到保护：它是一种取之不尽的生物活性分子来源，而我们对其潜力了解甚少，甚至不到1%。”

本文译自 IFLScience，由 BALI 编辑发布。

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