在2024年1月1日，为创作《蒸汽船威利号》而生的最初版米老鼠的版权即将到期。

这一年对迪士尼来说充满挑战，作为全球最大、最知名的娱乐公司，他们尽管充满感伤，但仍需向他们的老朋友，米老鼠告别。

需要明确的是，这并不是我们通常指的那个米奇，也就是我们经常在小学生的午餐袋、T恤和棒球帽上看到的那个，当他的版权保护在1月1日到期后，他并不会离开这个最令人愉快的地方。

其实，要离开的是米奇的原版形象——《蒸汽船威利号》的主角，这个由沃尔特·迪士尼为1928年同名电影创作的瘦腿老鼠形象，他在迪士尼家陪伴了我们95年，现在将进入公共领域。这部动画短片中的船员，也就是最早的米妮，也将和他一起离开。

这对于损失专有权利的历叚重要的初版角色是一次刺痛，因为这个角色在全球赢得了数百万的心，如今他们只能尝试通过几十年的法律手段来保护他们的权利。

这一事件也反映出迪士尼现在所处的动荡之水，包括与佛罗里达州的共和党州长罗恩·德桑蒂斯因LGBTQ+权利问题的文化战斗，以及来自其亏损的流媒体服务Disney+的强大财务压力，以及一系列让人担忧的电影烂片。

“我总是说我们中的任何人过了一百岁都会有问题，但这个关于原版米老鼠的问题我们需要思考一下，因为我们看到迪士尼在迎接它的第二个百年时面临了很多的麻烦，"一位电视、广播和电影的信托教授说。

“迪士尼现在有很多事情需要担心，而《蒸汽船威利号》的米老鼠的版权到期应该不是他们最需要关心的事情。我们平常想的和我们T恤或阁楼某个地方枕头上的米奇并不是原版的。

“然而，象征性的，版权对于迪士尼来说是重要的，他们非常小心他们的版权，甚至改变了法律来保护他们。我知道的唯一的地方是，有些无名小校在偏远的地方上映《狮子王》，迪士尼的版权人就会出现。

该公司为了保护《蒸汽船威利号》的米奇的所有权进行了抗争，这进一步延续了其强大的版权保护努力的记录，包括1989年向三个佛罗里达州的日托中心发起法律威胁，因为他们敢于用迪士尼的角色装饰他们的墙壁。

在其他寻求保护知识产权的公司的游说下，他们推动了1998年的《版权延长法案》，这个法案将发表作品的保护期延长了20年，达到了95年。迪士尼的国会影响力如此之大，以致于它被俗称为《米老鼠保护法》。

由于立法者对进一步延长表示出了不感兴趣，《蒸汽船威利号》的版权将在新年的第一天到期。迪士尼将继续利用这部电影和它的角色进行市场营销，但这意味着其他人也能自由地按他们看来合适的方式去做。

《蒸汽船威利号》这部动画为了迪士尼动画工作室开创者了先河，尽管它几乎有一百年历史，远非迪士尼最知名的资产，而且可能受到操作的影响较小。

本文译自 The Guardian，由 BALI 编辑发布。

相关：
米老鼠、蝙蝠侠和了不起的盖茨比即将进入公有领域
米奇、迪士尼与公有领域

PREV : 全球失明威胁：高度近视爆发
NEXT : 2024年或迎来人类地质新纪元“人类世”