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人不是唯一能认出镜子里是自己的动物。一项新的研究表明猴类稍加训练也可以做到，而且不仅人类有这项能力，黑猩猩、宽吻海豚、亚洲象甚至喜鹊都能从镜子中认出自己。

从镜子中认出自己的能力称为自我识别，直到现在人类才知道这项技能猴子们也能get到的。研究团队声称他们训练猕猴学会了从镜中识别出自己的镜像。

“猴脑有自我识别所需的基础‘硬件’，它们所需要的只是从训练中得到一些‘软件’来学会这项技能”，神经系统科学家龚能在接受采访时说，他是中科院神经科学研究所的神经系统科学家，1月8号发表在《当代生物学》上的最新研究的合著者。

对于人类来说，镜子自我识别被认为是移情作用的一种体现,因此发现猴类有这项技能具有重要意义。

聚焦光斑
研究中，龚能和他的团队把猴子放在镜子前，先用高能激光灯直射猴子们的面部引起轻微刺激感，然后再用不引起刺激的低能激光灯照在猴子面部。两周后，实验中的七只猴子都学会了对着镜子摸这个激光光斑。

研究者还给猴子们播放视频影像，给影像中猴子们的脸添加了虚拟的记号，而这些猴子会去摸这个点。研究者得出结论这些实验的猴子通过了所谓的记号测试。

奥尔巴尼纽约州立大学的进化心理学家小戈登·盖洛普开发了“记号测试”， 用来测试动物是否具有自我识别的黄金标准，虽然他并没有参与这项研究。

记号测试
在最初版本的测试中，研究者在动物的脸上染上了一个无味、无刺激的点，只能在镜子里看到。如果动物在镜子里看到自己并摸了这个记号，而在镜子撤走后没有摸的话，就说明动物通过了测试。

从类人猿到大象,多种不同的物种已经通过了记号测试。但是以前,尽管盖洛普和其他科学家做了许多尝试,猴子们一直未能认出自己。

威斯康辛大学麦迪逊分校的神经系统科学家路易斯·坡普林，在2010年做了一项研究，发现头部有植入物的猕猴在镜子前有显示自主行为——检查它们通常不能看到的身体部分,如内脏嘴或□□——但是它们并没有通过记号测试。

新研究中，大部分猴子都有自主导向行为，比如摸脸上的记号，然后看它们的手指或者闻手指。和坡普林研究中的猴子一样，龚能研究中的猴子也使用镜子来检查它们平时看不到的身体部位。

龚能说，猴子的自我识别能力能维持至少一年，而没有接受训练的猴子没有通过记号测试，也无法从其他猴子那儿学到这项技能。

但不是所有科学家都买这项新研究的帐。

开发记号测试方法的盖洛普称这项研究有“根本缺陷”，因为它仅仅表明动物可以被训练做某一件事,而不是说他们理解他们在做什么。 “我打赌我可以训练鸽子选择研究生入学考试(GRE)的正确答案”，盖洛普谈到，“如果鸽子获得了GRE最高分，是不是就能去哈佛上大学了?”

猴子的感觉是与生俱来，还是训练出来的？

龚能说，对人类来说，自我识别有时被认为是移情作用的一个特点,涉及类似的大脑机制。

如果猴子能被训练发展自我识别能力，那它们可能也有移情的心智，科学家们说，虽然到目前只是经验之谈。(例如：《卫报》发表了一视频,在印度的一个火车站,为救一只触电而死的猴子，另一只猴子试图通过拍他的头用水泼唤醒它)
研究人员指出,这一发现可能为无法认出镜中的自己的精神障碍者带来希望，如发展障碍患者或阿兹海默症患者。通过训练，这些患者可能再次恢复自我识别能力。

没有参与研究的坡普林则称赞了这个发现。“这项研究支持了我们的结论，”他说。 大多数情况下，猴子并不能认出它们自己，他说，但“这项研究显示猴子具有学习能力。”

但盖洛普坚信龚能的猴子们只是盲目的跟随训练，他说：“我认为恒河猴有自我识别的意识的研究没有丝毫亮点和可再生的证据。”

本文译自 Livescience，由 杨二姐 编辑发布。

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