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坐滑索上火山听起来像是探险旅游，但对某些研究人员这是每日工作的一部分。一支由探险家、火山专家、通用电气公司人员和尼加拉瓜政府人员混杂成的队伍，要通过装传感器的方式把尼加拉瓜的马萨亚火山带进21世纪。传感器能生成大量数据，不只提供给火山专家，也提供给决策者和公众。

“蛋疼的是，这一项目启动于我刚从最近一次火山考察返回后，”隶属私人探险公司Qwake，同时也是该项目成员之一的Sam Cossman说，“一个尼加拉瓜当地人联系了我，说‘你不会相信的，但我们国家新形成了一个岩浆湖。’”

Cossman一开始没把它放在心上，直到消息来源让他与政府官员进行了联系。不久后，最初只是考察岩浆湖的项目变成了要把火山连上网的尝试。

有许多火山已经安装了地震探测器测量地面振动或是气体喷发，但几乎没有地方能在地球上最不稳定的环境之一安装珍贵的传感器，更不要提让专家和劳力不断地监视将来的信息。但因为火山的潜在破坏力，研究人员希望能够监视火山。在火山爆发之前发布火山状态信息能挽救不计其数的人。

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马萨亚火山的爆发是一个严重的问题，它就坐落于距尼加拉瓜首都马那瓜仅12英里处。通常它相当平静，有着像夏威夷火山一样的岩浆流，而不是像圣海伦火山那样。但过去它曾经突然爆发过，喷出的灰覆盖了附近地表数米厚。最近的2012年该火山有过爆发，向空中喷出了灰烬、气体和火山炸弹(大团岩浆)。

选择监视该火山的理由之一是它与马那瓜的距离——每个人都希望尼加拉瓜首都能安然无恙而不是变成现代庞贝。最近一次庞贝量级的火山爆发发生于1800年前，一些科学家担心很快还会再次出现这种爆发。

目前在尼加拉瓜，一支队伍正沿着火山边沿安装80个传感器。“我们主要连接的传感器是气体传感器和大气传感器，”该项目的火山专家Guillermo Caravantes说道。气体传感器将监视火山中冒出的硫化氢和二氧化碳，它们能告诉地质学家更多关于岩浆构成的信息。其他传感器将测量大气压力、湿度、温度和火山内部岩浆运动。测量运动和重力数据的地震计将被密封在一个午餐盒大小的盒子里。

Cossman说，最终将会有一个在线渠道能让全世界人们查看火山的状态。不过许多人并非是火山的专家。在爆发将至时，发布预警和解释出现的数据仍将有赖于尼加拉瓜当地官员和政府。当然，对火山专家们来说准确预测爆发仍然是个难以企及的目标。

按：关于Sam Cossman的火山考察，可参考活火山的探险之旅。

本文译自 Popular Science，由 卤鸡爪子 编辑发布。

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