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最近有新闻称，南极遗产信托机构发现了斯科特船长的水果蛋糕，经过了106年的时光仍然“闻起来可以食用”。那么问题来了：是否也有其他食物具有类似的保质能力呢？是的，有那么几种。

1.蜂蜜

2015年，考古学家陈他们在埃及发觉坟墓时发现了3000年前的蜂蜜，并且完全可以食用。这种持久力是蜂蜜独特性质所引起的：含水少含糖多，因此细菌无法在其中生长。蜂蜜也可能包含少量的过氧化氢，这也抑制了微生物的生长。这也是蜜蜂在蜂巢中为幼虫制造蜂蜜的部分原因——既是食物也是保护。

加工蜂蜜也有帮助，因为蜂蜜中的糖分吸湿，容易抽取空气中的水分。但经过了加工和包装，加热首先就移除了水分，密封罐子则阻挡了水分，帮助蜂蜜保存得更为长久。虽然打开之后由于糖分再次吸收水分，蜂蜜可能会变得浑浊和结晶化，但通过简单的加热就能逆转这一物理变化。

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2.干豆类

正如蜂蜜，长保质期的关键在于加工和贮存。烘干豆类增加了豆类的糖分浓度，降低了水含量，使得细菌和霉菌难以在其中生存。此外，收割之后任何自然分解食品的酶也将陷入假死。如果容器是密封的，干豆类就能保存多年并仍然是蛋白质的良好来源。但如果你让水分跑进去了，就只能保存几个月。

3.酱油

酱油至少能保存3年。由于其中含盐并且经过了发酵，如果没有打开就能保存很久。能保存多久则取决于酱油的种类，另外一旦开启，则取决于所处环境的温度。如果变质，那么很可能是由于盖子边上有了霉菌。

4.醋

某些人可能会争论说醋其实是变质的酒或者苹果酒。但传统上利用醋酸菌发酵得来的酸性本质意味着其它细菌难以在其中生存，因而可以保存很久。虽然白醋几乎可以无限期保存，其他的醋却可能会改变颜色或者产生沉淀物。这一般不会影响食品的安全性，只会影响外观和气味。

5.白米

白米可以在铁罐中保存30年，并且打开煮好后仍然可以食用。白米的关键似乎是空气和温度。研究称低温(3摄氏度左右)和缺氧环境似乎对于长久保存至关重要。虽然糙米常被认为更健康，但保质期较短。糙米的纤维麸皮含有不饱和脂肪酸，可能会变得腐臭。所以如果你家的糙米变得油乎乎的，闻起来像是老旧油漆，那么最好还是扔掉。

6.黑巧克力

关于巧克力是否会腐败存在一些争议。向巧克力中添加牛奶可能会减短保质期。但黑巧克力似乎更能保质，虽然看起来已经要坏了。这可能是因为如果没有在恒温下保存黑巧克力，脂肪就会浮到表面上，形成一些霜花，看起来像是发霉了。但如果在恒温下保存，巧克力就能保存两年以上，其中有利于身体健康的化合物成分仍不会丢失。

7/8. 糖与盐

很多能保存长久的食物都富含糖和盐。简单地说，糖和盐会抽出水分，所以如果细菌想在上面生长，就会脱水皱缩。正因此，我们才用盐做火腿，用糖做果酱，用盐和糖做渍鲑鱼片。如果把糖和盐当成食物，存储在密封的容器中隔绝潮湿环境，就能无限期保存。但是一些添加剂，比如向盐中加入碘，就会将盐的保质期降低到5年左右。

当然，大部分食物并无法保存长久。这是因为食物中包含很多微生物喜欢的物质，比如营养物质和水分，以及少量他们不喜欢的，比如盐和酸。

值得注意的是，“此日期前食用”一般是出于食物安全的考虑，“最好在此日期前食用”更多是出于食物品质的考虑，相对于保质期会更短一些，保证了外观和口味。

本文译自 conversation，由 CliffBao 编辑发布。Duane Mellor& Daniel Amund& Isabella Nyambayo(考文垂大学)

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