根据上月末公布的早期临床试验结果，转基因脊髓灰质炎病毒延长了致死型脑肿瘤患者的生存期。

接受过该病毒治疗的患者中有21％存活时间超过三年，而接受标准化疗的患者仅为4％。

杜克癌症研究所的这项试验面向患有胶质母细胞瘤的患者，美国参议员约翰·麦凯恩正在同这种恶性肿瘤奋力抗争。

临床实验结果发表在新英格兰医学杂志网站上，随后在挪威举行的国际脑肿瘤会议上对外发表。

胶质母细胞瘤是一种的极难治愈的疾病，也是所有恶性脑肿瘤中最常见的一种，可引起癫痫、头痛、视力模糊和思维混乱。

即使采用积极的治疗手段，确诊的人群通常也活不到20个月，而复发的患者通常在一年内死亡。

杜克大学的研究人员于2012年开始进行第一阶段试验，以测试改良病毒治疗的安全性，并确定出合适的病毒剂量。

外科医生在每个患者的大脑中植入导管，将少量基因修饰过的脊髓灰质炎病毒直接注入肿瘤。该病毒靶向肿瘤细胞并引发免疫系统的反应。

该方法在2015年得到CBS“60分钟”节目的宣传，受到广泛关注。根据杜克大学的说法，试验的第一位志愿者是一名护理学生，现在她已结婚并成为一名护士。

实验结果受到未参与该研究的专家们的欢迎。然而，那些科学家也强烈地要求，对结果要保持谨慎，现在就下结论还为时过早；并且试验中的患者人数太少，无法精确衡量疗法的有效性。

脊髓灰质炎病毒是几种“溶瘤病毒”之一，作为可能的抗癌剂被众多医学人员翻来覆去地研究。

研究人员长期以来就一直认为这些病毒是杀死癌细胞的利器，只要我们能找到正确使用它们的方式。国家癌症研究中心表示，他们现在怀疑这些病毒或许可以将人体免疫系统更高效地引向癌细胞。

据杜克大学的研究人员的说法，61名患者的中位生存期为12.5个月，而“历史对照组”则为11.3个月。

Debra Puffer，61岁，纽约居民，于2014年被诊断患有胶质母细胞瘤，接受手术，化疗和放射治疗。

当癌症复发后，她在杜克大学接受了脊髓灰质炎病毒疗法，此后2年半都没有复发。

当癌症再次来临时，去年8月，她经过“助推器”输注了脊髓灰质炎病毒。

在医院里她出现了严重的副作用。但现在，“一切都看起来好多了”，包括她的大脑扫描成像结果，她说：“我很喜欢夏天。”

该研究的主要作者之一杜克神经学家Annick Desjardins表示，脊髓灰质炎病毒疗法与其他免疫疗法相似，因为大多数接受治疗的患者并没有产生副作用。

然而，那些产生了“主动免疫反应”的人更有可能成为长期幸存者，她说。

为了提升免疫响应者的百分比，科学家们在杜克和其他三个医疗中心开展了一项2期试验，将脊髓灰质炎病毒疗法和化疗药物相互配合。

研究人员还计划进行乳腺癌和黑色素瘤的试验。

Georgetown Lombardi综合癌症中心脑肿瘤中心主任Deepa Subramaniam称这一结果“非常有趣，足以推动我们继续前进”。但她指出这是“一个非常早期的试验”，该疗法需要通过更多的审查。

MD安德森癌症中心的神经肿瘤学家John de Groot称这项研究为“杰出的科学成就”，但他说，疗法的有效性需要在更多的患者身上和医疗中心进行检测。

他和Subramaniam都质疑使用“历史控制组”而不是实际控制组。 Subramaniam表示，对于接受实验性治疗的患者和接受标准治疗的患者，这是“比较”结果的“次优方法”。

Desjardins说研究作者认为传统的随机试验是不道德的，因为那些对照组接受的是假治疗，例如插入不会注射病毒的导管，这样他们就无法知道自己是否正在接受实验性的治疗手段。

本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。

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